-  Но и это еще не все.

    -  Что еще?

    Теора сделала выразительную паузу и закончила засыпать меня новостями.

    -  Лес илларов сожгли.

    -  Кто? - Вот тут мне действительно стало тревожно. А мы уже надеялись, что на Этаре наступила эпоха мира и благоденствия!

    -  Не знаем. Это случилось несколько дней назад. Надеюсь, лесным правителям удалось спастись. - Теора печально вздохнула и поднялась с кресла. - Без них и их целительной магии нашим лесам не выжить.

    Она прошлась к окну и замерла, засмотревшись на заснеженный парк. Покои королевы находились в обособленном крыле на четвертом этаже. И из окна ее кабинета открывался поистине великолепный вид. Я поднялась следом и приблизилась к Теоре. Сейчас взор Ее Величества был устремлен на играющую за стенами дворца детвору. Они беззаботно резвились в снегу, даже не подозревая, что в скором времени может случиться очередное несчастье.

    -  Может, у этого трагического случая есть свое объяснение? Мало ли из-за чего мог загореться лес.

    В ответ Теора слабо улыбнулась и сменила тему.

    -  Ты успеешь вернуться к открытию портала? В Долине тебя могут задержать непредвиденные обстоятельства.

    Я покачала головой, не соглашаясь с правительницей.

    -  Не беспокойтесь. Я только туда и обратно. Уничтожу договор, посещу несколько достопримечательностей Неаля и вернусь в Нельвию.

    Королева приподняла брови и осторожно кивнула. Я поняла ее реакцию. В прошлый раз я вот точно так же надеялась быстренько уладить конфликт с Драгонией, найти дорогу домой и покинуть Этару. А вышло все с точностью до наоборот.

    Разговор был окончен. Я поклонилась правительнице и покинула кабинет, намереваясь весь вечер провести с друзьями.

    -  Нарин, ну, пожалуйста.

    Две пары несчастных серых глаз посмотрели на меня, как на последний шанс на спасение.

    -  Ни-за-что! - Я вздернула подбородок и, сложив руки на груди, строго посмотрела на близнецов. Не успела вернуться, как они уже пытаются втянуть меня в очередную авантюру! - В следующий раз будете знать, чем чревато издевательство над учителями!

    -  Следующего раза не будет, - простонал Стэн и с видом мученика упал на кровать.

    -  Если нас выгонят из геллионской школы, то нам просто некуда будет податься, - в тон брату заныл Рэй.

    -  А что сделают с нами родители…

    Вошел Лориэн и застал чудную картину: Рэй сидел у моих ног и теребил край моей юбки. Стэн полулежал на кровати и что-то тихо бормотал на счет жестоких порядков в их семье и неминуемой расправы над несчастными братьями в том случае, если родители узнают, что их в очередной раз выгнали из школы.

    -  Они уже час так сидят, - пояснила я Лору.

    Принц понимающе кивнул и, устроившись на маленьком диванчике возле окна, стал молча наблюдать за продолжением этой трогательной сцены.

    -  Ну разве так трудно прикинуться нашей сестрой? - спросил Рэй, пытаясь выдавить из себя жалостливую слезинку и вытереть ее о мою юбку.

    Я вырвала ткань из цепких пальцев эльфа, и в который раз за сегодняшний вечер покачала головой.

    -  Даже не просите. Я похожа на эльфийку, как мартышка на слона. Первое, что бросится в глаза вашему директору - это мои человеческие уши.

    -  Так это мы быстро исправим! - В глазах эльфов загорелся странный огонек.