Кейт улыбнулась раскрасневшейся девушке, которая никогда не была так оживленна и мила.

– Ты повзрослела, моя дорогая. Я так счастлива за тебя. И я хочу, чтобы ты нашла себе не только мужа, но и любовь.

Энн улыбнулась.

– Я нашла.

– Прошу прощения? – Кейт подумала, что ослышалась.

Энн смотрела на нее сияющими глазами, стиснув руки.

– Я люблю, Кейт, самого чудесного, самого элегантного, очаровательного и удивительно красивого человека! Он один из первых холостяков в этой стране, и наши семьи уже обо всем договорились!

– О, Энн, почему же ты мне сразу не сказала! – радостно воскликнула Кейт.

Энн пожала плечами и таинственно улыбнулась.

– Иногда лучшее стоит приберечь напоследок.

– Ну, не томи же меня! Кто этот рыцарь без страха и упрека?

Энн засмеялась.

– О, он действительно рыцарь, Кейт, и я уверена, ты со мной согласишься, потому что встречалась с ним в прошлом году. Это лорд Бракстон, наследник Коллинзуортов.

Кейт ахнула. Сердце стремительно, с тошнотворной скоростью полетело вниз.

И какой то частью сознания она поняла, что это начало конца.

Джил добежала до двери Люсинды и забарабанила в нее.

– Джил? – Люсинда появилась почти моментально. – Дорогая, что такое? Что случилось?

Пока, стуча зубами, Джил объясняла, в голову ей пришла мысль, что это мог быть Алекс, отъехавший на пару кварталов, а потом вернувшийся. Но потом тряхнула головой – какая глупость! Все это было проделано, пока она была с Алексом, потому что никому не под силу совершить такое всего за несколько минут, проведенных ею у Люсинды. Но ведь Алекс, или Томас, или Уильям могли нанять кого нибудь.

– Входи, Джил, – говорила встревоженная Люсинда. – Ты уверена, что дом обыскали? – Она заперла за ними дверь.

– В гостиной все перевернуто вверх дном. Подушки распороты! – воскликнула Джил.

– Боже мой! В этом квартале!

Джил прошла в комнату и села на диван.

– Это один из них, из Коллинзуортов. Они думают, что мне нужна часть их состояния. Или не хотят, чтобы всплыла история Кейт и Эдварда.

– Джил, мне кажется, никто в этой семье не станет вести себя подобным образом. По моему, тебе следует позвонить в полицию.

– А что скажет полиция? Мне не поверят, решат, что у меня с головой не в порядке. И потом, Шелдоны – уважаемая фамилия, запятнанной из всего этого выйду я, а не они.

– Дорогая, Коллинзуорты – столпы общества. Все графы были выдающимися людьми. Они занимались законотворчеством, благотворительностью. Общество по традиции ожидает от графов Коллинзуортов альтруизма.

– Я ничего такого не знала. А Эдвард Шелдон тоже был таким?

Глаза Люсинды засветились.

– Между прочим, моя дорогая, он посвятил свою жизнь модернизации своих поместий. Он также всегда поддерживал реформы в области труда и занятости.

Джил хотелось выцарапать ей глаза.

– Да, не похоже, чтобы такой человек мог убить свою любовницу, но внешность обманчива.

– Джил, Эдвард никогда никого не убивал, – твердо заявила Люсинда. – Я считаю, что тебе нужно позвонить в полицию. Может быть, стоит позвонить и мистеру Престону.

– Нет! Только не ему. И полицию вызывать нет смысла. Поверь мне. – Ее снова затрясло.

– О, Джил! Сначала кошка, теперь это. Ужасно! – Люсинда пристально посмотрела на Джил. – Но мистер Престон джентльмен. Уж он то не имеет к этому никакого отношения.

– Не знаю. Я ему доверяла. Он мне нравился. Не знаю, что и думать.