– Спасибо, – сказала Алексу Джил, молясь, чтобы хоть один человек в семье отнесся к ней доброжелательно.

Он посмотрел на нее, и на этот раз она увидела в его глазах едва скрытое отвращение.

– Сколько вы были знакомы с моим братом? – спросил Томас.

Джил сжалась от страха.

– Восемь месяцев.

– Как вы познакомились? – продолжал Томас, не отводя взгляда.

Джил инстинктивно посмотрела на Алекса, хотя знала, что не получит от него поддержки. Алекс взглянул на нее, затем на двоюродного брата.

– Том, оставь это до завтра.

– Это законный вопрос, – возразил Томас. – Она появляется с его телом. Он в гробу, черт побери. Я хочу знать, как они познакомились.

Джил ощутила потребность на что нибудь опереться, сил уже не оставалось. Но прежде чем она успела ответить, заговорила вернувшаяся Лорен:

– Кажется, Хэл впервые увидел ее в оздоровительном клубе.

Джил взглянула на Лорен.

– Нет. Я действительно занимаюсь в небольшой студии в Сохо, но познакомились мы в подземке.

– Хэл сказал мне совсем другое, – возразила Лорен, – Это правда, – покачала головой Джил.

– Подземка! – изумился Томас. – Да что мой брат мог Делать в этой дурацкой подземке?

– Так гораздо удобнее ездить по городу, – заметила Джил.

– У моего брата был шофер, – не сдавался Томас.

– Да, был, но этот образ жизни Хэла не устраивал. За те восемь месяцев, что мы были знакомы, он редко прибегал к его услугам.

Томас бросил на нее такой взгляд, что Джил сразу поняла: именно ее он считает ответственной за нелепое поведение брата или думает, что она лжет.

– Но это правда! – воскликнула Джил. – Хэл жил обычной жизнью.

– Только не говорите мне, каким был мой брат, – отрезал Томас.

Их взгляды скрестились. И Джил вдруг спросила себя: как, по мнению Хэла, она могла войти в его семью? Они жили в совершенно разных мирах. В его мире состояние переходило из поколения в поколение, а у нее нет даже родственников – тетка не в счет, они не общаются уже много лет. С финансовой стороны Джил едва сводила концы с концами. Она оглядела огромную гостиную, которая была в два раза больше ее квартирки в Нью Йорке. Эти люди владеют фамильным состоянием, принадлежат к верхушке общества, они снобы. Что она вообще здесь делает?

– Послушай, даже я езжу на метро, когда бываю в Нью Йорке, – спокойно проговорил Алекс. – Ее комната готова? – спросил он Лорен, стоявшую рядом с ним.

Лорен кивнула.

Удивленная Джил посмотрела на Алекса, благодаря за помощь, но понимая, что он вряд ли стаи ее сторонником.

– И с каких это пор? Со студенческих времен? – с сарказмом спросил кузена Томас.

Алекс едва заметно улыбнулся.

– Когда спешу, я бросаю своего водителя посреди пробки и ныряю в подземку. – Он пожал плечами. – Нормальный способ передвижения по городу, если владеешь собой.

– Хэлу нечего было делать в подземке, как и вообще в Нью Йорке. – Томас посмотрел на Джил. Смысл его высказывания не оставлял сомнений. Во всем виновата только она. Во всем.

Измученная, слабая, подавленная, Джил решила, однако, что с нее довольно.

– Простите. У него были дела в Нью Йорке. Я любила вашего брата. Он любил меня! Мы были счастливы! – Но уже произнося эти слова, Джил вспомнила их последний разговор, заставивший ее усомниться и подумать: как же Хэл мог так с ней поступить? – Я никогда никого так не любила. Я никогда никого так не полюблю. – Джил замолчала из за подступивших к горлу рыданий.

На этот раз никто не подал ей бумажный платок. В огромной комнате стояла тишина, тишина потрясения, поэтому Джил нашла свои салфетки «Клинекс» и вытерла глаза, не глядя ни на Томаса, ни на Алекса, ни на Лорен.