– И что это за предмет? – спросил граф.

– Ваша дочь сказала, что «это принадлежит Иштвану». Об этом расскажет господин Бардоши. Ему как венгру это будет сделать проще!

Ласло занял место Мартина, и все взоры обратились на него.

– Господа, князь Вайк – древний вождь венгров, и есть Иштван, о котором мы говорим. Ведь он принял христианство в 1000 году и сменил имя. Из язычника Вайка он стал христианином Иштваном – первым королем государства Венгров. Римский папа Сильвестр II возложил на его голову корону и тот стал Иштваном Первым! Это есть во многих учебниках, господа!

– Погодите, капитан, – прервал Бардоши граф Валентин. – Вы сейчас говорите о Святой Короне?

–Именно, граф! Это возложенная на голову Иштвана Первого Святая Корона Венгрии. Ей был коронован первый король, и эту корону и послал султан Мухаммед своему союзнику Имре Текели! Он признавал его новым королем! И потому в документе этот предмет и был назван сокровищем!

–Но, как же так? – снова возразил граф. – В 1849 году Святая Корона по приказу Лайоша Кошшута была доставлена в Дебрецен, где национальное собрание лишило австрийских Габсбургов венгерского трона!

–А что было потом, граф? – спросил Бардоши.

–Затем австрийцы одержали верх и корону скрыли вблизи Оршовы. Но в сентябре 1854 года Святую Корону нашли и достали из тайника. Затем её доставили в Буду, где она находится в настоящее время!

–Но в Буде копия, или фальшивая корона, граф. А настоящая до сих пор в вашем замке! Я много времени, пока притворялся призраком, потратил на изучение истории странствий Святой Короны, господин граф.

В первый раз Святую Корону вывез из страны король Бела IV еще в 1241 году, чтобы она не досталась монголам, которые громили его армии. Затем, когда династия Арпадов пресеклась, на трон Венгрии претендовали многие. Карл Роберт Анжу-Сицилийский, чешский принц Варцлав, герцог Отто Баварский. И эти господа много повоевали за обладание Святой Короной!

Они крали сокровище друг у друга и воевали за власть! В XV веке, когда королем Венгрии был Альберт Габсбург, корону снова украли. Это сделала жена Альберта королева Эльжбет. Её фрейлина похитила корону и вывезла её в подушке из дворца. Корону передали сыну Эльжбет и Альберта Ласло V. Корона много раз меняла своих хозяев и была вдали от Венгрии, пока король Матиаш Корвин не выкупил её за 80 тысяч золотых флоринов. Но затем корона попала к туркам и её доставили в Стамбул к султану Сулейману Великому. С тех пор она хранилась в Стамбуле. А султан Мухаммед IV прозванный Охотником передал корону графу Имре Текели, как своему союзнику в войне с Австрией. Но Имре так и не стал королем. Войска султана были разбиты под стенами Вены, и Имре был вынужден бежать со своими людьми от мести императора. Но перед тем, он спрятал Святую Корону в своем замке.

Впоследствии была изготовлена фальшивая корона, которая с тех пор и заняла место настоящей. Теперь вы понимаете, граф, какое сокровище хранится в вашем замке?

– Что я могу сказать? – Валентин Текели развел руками. – Если капитан прав, то я обладатель главного национального символа Венгрии. И преступники могли продать этот предмет по слишком хорошей цене. Ради такого куша стоило рисковать!

– По стоимости Святая Корона, гораздо дороже вашего замка, граф! – вмешался Джеральд Мартин. – И ваша дочь Кристин занималась историей замка и догадалась, что прятал здесь граф Имре.

– Но где Святая Корона, мистер Мартин? – спросил граф. – Я хочу её видеть!

– В свое время она будет передана вам, граф, – заявил Джеральд.

– А она в безопасности? – спросил граф.