– Я не хотел бы этого, мистер Мартин.

– Ваш отец имеет право знать. Нельзя же скрывать это от него вечно.

– Но, если Кристин еще жива? Ведь тело её не найдено. А что если она не умерла, мистер Мартин?

– Нет, – коротко ответил Джеральд.

– Вы уверены?

– Да. И я должен сообщить об этом вашему отцу, господин Иштван.

– Может быть, вы и правы. Вы можете поступить так, как требует ваша совесть, мистер Мартин.

– Скажите, а отчего вы стали волноваться за сестру, господин Иштван?

– Кристин не была обычной девушкой. Её мать так воспитала, и девушка росла настоящей дикаркой.

– Но ваша сестра не была безумной, господин Иштван.

–Она, конечно, получила кое-какое образование, мистер Мартин. Но предрассудки заполнили голову моей бедной сестры.

–Вынужден с вами не согласиться, господин Иштван. Вы совершенно не знали своей сестры Кристин.

–Если честно, то виделся я с ней весьма редко, мистер Мартин. Но слуги много рассказывали о её причудах. Она верила в древнее проклятие. В легенду о Кровавой даме, мистер Мартин.

–Могу вам сказать, что именно Кристин раскрыла тайну Имре Текели! И я сам недавно убедился в её уме.

–Здесь я не могу с вами согласиться, мистер Мартин.

–Господин Иштван, ваша сестра мертва, и я не стал бы перехваливать покойницу.

–И вы знаете, где покоятся её останки? – вдруг перевел разговор на иную тему Иштван.

– Могилу вашей сестры я могу уже сейчас указать совершенно точно, господин Иштван.

– Вот как?

– Останки Кристин Ришерде покоятся в здешней деревне в могиле Сары Хем!

– Как, мистер Мартин?

– Об этом я расскажу не сейчас, господин Иштван. А сегодня вам предстоит кое-что сделать для вашего рода, господин Иштван. Вы ведь хотели принять участие в событиях?

– Я готов, мистер Мартин.

– Сегодня вам предстоит ночью зайти в помещение старой кордегардии и там найти плиту, помеченную готическими литерами К.К.К.Д.

– Старая кордегардия? Это место Кровавой дамы?

– Вы хорошо знаете замок?

– Нет, мистер Мартин. Я сам редко здесь бывал, но кордегардию найду. Я слышал про это помещение…

2

В большой гостиной замка Текели, которую именовали Красной гостиной, собрались приглашенные сюда люди. За большим столом расположились в креслах граф Валентин Текели, его сын Иштван, прибывший вчера в замок барон Рихард фон Лютцов, мсье Ожеро и доктор Михай Шишман. Дальше за стульями расположились слуги замка, Грегор, Ференц, Тереза, Яган, Элиза и еще два лакея и три служанки замка.

Рядом с Джеральдом стоял капитан Ласло Бардоши.

– Сегодня, – взял слово мистер Мартин. – Я готов рассказать о том, что произошло в замке рода Текели, господа.

– Но вы пригласили сюда слуг, мистер Мартин! – недовольно заявил граф Валентин. – Я не хотел бы выносить скандалы моего рода за пределы этих стен!

– Чести вашего знатного имени ничего не грозит, граф, – заверил Текели Мартин.

– Вы в этом уверенны, мистер Мартин? – спросил Валентин.

– Да, граф. Я в этом уверен!

– Тогда я подчиняюсь вашим требованиям. Прошу вас, мистер Мартин!

Джеральд посмотрел на Ласло Бардоши.

– Капитан полиции обеспечит здесь порядок. Где ваши люди, капитан?

– Они охраняют все выходы замка, и никого не пропустят, мистер Мартин. Можете в этом быть уверенны! Преступник никуда отсюда не денется!

Джеральд вышел на средину гостиной.