Ей представили сержанта Мэрфи, а отец объяснил, что поднята на ноги вся полиция штата и все машины отправлены в погоню за Додами и их сообщниками.

— Молодцы! — вскрикнула Нэнси и тут же спохватилась: — А что миссис Груин?

Сержант Мэрфи сообщил, что он лично разговаривал с Макгиннисом и тот заверил его, что немедленно высылает к дому Дрю патрульную машину с четвёркой полицейских.

— Ваша домоправительница, мисс Дрю, — обратился сержант к Нэнси, — была просто счастлива, узнав, что вас нашли! Пока вокруг вашего дома не происходит ничего необычного, но дом будет тщательно охраняться до тех пор, пока не поймают Додов и их сообщников.

— Очень хорошо! — обрадовалась Нэнси.

Сержант откозырял и шагнул к двери, пообещав заглянуть ещё разок, попозже.

Нэнси провела отца в гостиную и представила его всем Донеллам, включая Кати. Завязался оживлённый разговор, который вДрюг прервала Нэнси, обратившись к отцу:

— Отец, мне пришло в голову, что этот самый Фред, о котором вспоминал Коротышка Дод, может быть сотрудником Национального банка. Скажи, пожалуйста, имя миссис Пендлтон никак не фигурировало в связи с украденными ценными бумагами?

Карсон Дрю задумался на секунду и покачал головой:

— Да нет, Нэнси, нет.

— В таком случае, — заявила Нэнси, я полагаю, мы скоро узнаем вот что: Лорины ценные бумаги так и не попали в банковский сейф. Их украли и вручили прямо Коротышке Доду, а сделать это мог только один человек, работающий в соответствующем отделе банка!

— Твои рассуждения весьма логичны, Нэнси, — согласился отец, — но мы уже почти завершили проверку сотрудников банка, и ни один не попал под подозрение. Есть один служащий, это помощник мистера Гамильтона, который сейчас в отпуске, и его мы сможем опросить недельки через две, не раньше.

— А как зовут этого служащего? — поинтересовалась Нэнси.

Карсон Дрю достал из нагрудного кармана список и сверился с ним:

— Уильям Фреднич.

Нэнси прищёлкнула пальцами.

— Фреднич! Так, возможно, он и есть тот Фред, о котором говорил Коротышка? А если так, — возбуждённо продолжала она, — то они сейчас наверняка вместе, и я догадываюсь, где скрываются и Доды, и этот Фред!

Карсон Дрю был поражён.

— И где же? — спросил он.

— Неподалёку отсюда, — загадочно ответила Нэнси и вскочила со стула. — Давай выясним, отец!

НОЧНАЯ ТРОПА

Карсон Дрю продолжал изумлённо смотреть на дочь.

— Всё-таки, Нэнси, где они могут скрываться, по твоим предположениям?

— В летнем домике на Двойном озере, в домике, где мы укрылись, когда Лора спасла нас в бурю! И Нэнси стала объяснять:

— Вот какие основания есть у меня, чтобы полагать, будто они там. Я же видела, как оттуда выехала иностранная спортивная машина, и я рассказывала тебе, что в доме запасено много продовольствия. Очень может быть, что Фред и живёт там!

— Дальше! Это очень интересно!

По гипотезе Нэнси, вначале были разработаны планы ограбления банка, после чего Доды сняли этот домик — под вымышленным именем, конечно.

— Разумно, — кивнул Карсон Дрю.

— Этому Фреду, — продолжила Нэнси, — было известно, что у Лоры много денег, да ещё и драгоценности есть. Он подговорил Дода выдать себя за Эборна. Но чтобы завладеть драгоценностями, им нужна была Лора, поэтому они решили увезти её на озеро Мельроз.

— Весьма логично, — снова кивнул Карсон Дрю.