— Ну, Пит. Смысл и так ясен, — принялся объяснять Боб, — все довольно четко прослеживается. При составлении таких головоломок сложно учесть все тонкости и правила. Главное, что смысл понятен, — повторил он.

— Именно, Боб, — подтвердил догадки друга Юп. — Все точно так, как ты говоришь.

— Тогда мне не понятно одно — где считать картины? — Пит все еще сомневался в догадках друзей. — Место нашего следующего назначения, Юп, где оно?

Белые стены дома, казалось, еще больше, чем на картинке из новостей, отливали перламутровым сиянием. Сам дом, наоборот, поражал компактностью и относительно небольшими размерами. Но маленьким, при всем желании, его тоже никак нельзя было назвать. Металлическая крыша с замысловатой резьбой по краям подчеркивала тот вкус, с которым было построено это здание.

Страсти вокруг наследства, похоже, не утихали до сих пор. Даже сейчас, в невыносимую полуденную жару, особо ярые и упорные противники раздела наследства под музей, хаотично блуждали вокруг дома, выкрикивая банальные фразы типа «долой музей, разделим все поровну!» или «имущество тем, кто достоин!»

Три Сыщика стояли возле входа на участок Вахаджи. Их велосипеды были оставлены на наскоро сооруженной местными властями стоянке.

— Нам три билета, пожалуйста, — Юп выложил из кармана всю заранее заготовленную мелочь. — Вот, возьмите, — он пересыпал ее прямо в кулак билетера.

— Да уж, не очень-то символическая сумма, — тихо, чтобы тот не услышал, сказал Пит. — Тринадцать долларов на дороге не валяются.

— Ради дела, Пит. Все ради дела, — пошептал на ухо другу Боб.

— Держите, ребятки, — билетер протянул Юпу три блестящие глянцевые бумажки.

— Спасибо, — Юп, взяв билеты, раздал их друзьям, но потом, передумав, забрал обратно. — Так надежнее. Мало ли что? — объяснил он.

Отворив массивные железные ворота одним нажатием кнопки, сидящий в будке билетер жестом пригласил сыщиков войти на участок.

— Наслаждайтесь искусством, ребятки. Пока это возможно. Не ровен час, и этот музей разнесут ко всем чертям. Хе-хе!

Мягкий зеленый газон, безукоризненно чистая заасфальтированная дорожка и идеально ровные подстриженные кусты подтверждали слухи о том, что у старика когда-то действительно были неплохие накопления, позволявшие содержать уборщиков и профессионального садовника

Пройдя двадцать метров по извилистой дорожке, Юпитер, Пит и Боб оказались возле скромных деревянных дверей, возле которых, подобно смотровой башне, возвышался детина в форме, похожей на форму морских офицеров, только без погон.

— Билеты, — по-военному попросил он. Хотя «попросил» будет не совсем правильным словом. Оно не передает все те оттенки, которые придал своей просьбе-приказу этот человек. Питу захотелось для очистки совести отдать честь этому похожему на военного парню.

— Вот, — Юп вложил стопочку билетов в похожую на ковш экскаватора протянутую ладонь.

— Проходите, — так же сухо ответил парень. Он кинул билеты в маленькую тонким прорезом. коробочку.

Отворив дверь, сыщикам предстала совсем иная картина, нежели они могли себе представить, судя по записи с обстановкой кабинета. Вместо широких коридоров и высоких потолков, в полумраке плохо освещенного дома можно было заметить весьма скромные, невысокие лесенки на верхние этажи. Узенькие проходы, увешанные под завязку картинами, чем-то напоминали архитектуру домов из старых, нежилых районов Лос-Анджелеса. Сама обстановка не поражала убранством: довольно старая и, похоже, совсем не антикварная мебель, буквально заполоняла холл и впередиидущую комнату, оставляя в той совсем мало свободного места.