«Как же здорово было поздно вечером, лежа в теплой постели, наблюдать за разыгрывающейся в далеком небе грозой, а утром выходить и…»

От мыслей его отвлек, быстро приближающийся, звук мотора

— Привет, Дэйв, — поздоровался Второй Сыщик с проезжавшим мимо на своем старом трейлере местным продавцом хот-догов. Тот, улыбнувшись, приветливо помахал Питу рукой из окна машины.

До дома оставалось всего ничего.

«Побыстрей бы разделаться с этим газоном, — подумал он, въезжая на свой участок. — Так, машины нет. Значит, папа еще на работе. О! А судя по рыку пылесоса, мама никуда и не выходила». Он прислонил велосипед к белоснежной стенке гаража и бодрым шагом направился в дом.

— Привет, мама! — крикнул он.

— Это ты, Питер? — донесся со второго этажа голос миссис Крэншоу.

— Да, мам. Я. Что у нас на обед.? — спросил Пит, хотя прекрасно учуял, идущий с кухни, прелестный аромат бараньих ребрышек.

Но миссис Эндрюс, похоже, не услышала его вопроса.

— Ладно. Итак понятно, — усмехнулся Пит.

— Сынок, сядешь обедать сейчас или подождем папу? — рев пылесоса резко смолк и миссис Крэншоу спустилась по лестнице. — Он должен совсем скоро приехать.

Отец Пита работал в киноиндустрии. Он был профессиональным постановщиком каскадерских трюков во многих голливудских фильмах… У мистера Крэншоу был ненормированный рабочий день, и домой он мог вернуться в любое время. Вот и сегодня, своим звонком он предупредил домашних, что будет дома к обеду.

— Здорово, — воскликнул Пит. — В последнее время папа то и дело возвращается затемно. Давай подождем его, мам. Пообедаем все вместе, — благодушно согласился он. — А я пока подстригу газон.

— Ты просто умница, Питер, — миссис Крэншоу чмокнула сына в щеку. — Газонокосилка прямо за гаражом.

Пит нехотя поплелся к выходу. Он сам вызвался поработать, но особого удовольствия ему это явно не доставило.

Взяв газонокосилку, он направился к лицевой части дома. Трава и впрямь прилично выросла со дня последней стрижки. Кроссовки Второго Сыщика тут же утонули в мягком зеленом ковре. Пит щелкнул тугим выключателем, и в ту же секунду, издав легкий хлопок и выпустив из маленькой выхлопной трубы облачко сизого дыма, доселе неподвижный мотор оживился.

— Поехали.

Газонокосилка, тихо рыча, стала оставлять позади себя след из ровно постриженных стебельков травы.

Сквозь шум до Пита донесся топот бегущих ног. Он повернул голову и увидел, бегущую к нему, Элизабет Нельсон — маленькую девчушку, с огненно рыжими волосами. Семейство Нельсон жило в доме напротив. Пит любил иногда поболтать с Лизи. Ее детская непосредственность и умение порой на равных разговаривать со взрослыми поражали его до глубины души.

— Привет, Питер.

— А, это ты, Лизи, — улыбнулся он. — Привет, как поживаешь?

— Хорошо, а ты?

— Не очень, как видишь, — улыбнувшись, подмигнул ей Пит и указал на жужжащую газонокосилку. — Ну как там продвигаются твои стишки? Сочинила что-нибудь новое?

— Нет, Питер, — Лизи потрясла головой, заставив рыжую шевелюру растрястись по плечам. — Теперь я читаю.

— Да? И что же ты читаешь? — удивился Пит, вспомнив как Лизи едва ли не по буквам читала вывеску на одной из витрин магазинов. — Вини Пуха?

Девочка насупила носик и скрестив руки на груди обиженно сказала:

— Сам ты Вини Пух! Я уже не маленькая! Я читаю более серьезную литет…литертра…ли….