— Стой, стой, — прервал его голос Гуго, — обойдемся и без этого. Верзила пошел назад во двор. Грузовик остался без присмотра. Мы пошли.

Уоки-токи замолчал, а у Юпитера в груди все бушевало. Не успел Боб добыть бюст Октавиана, как тот снова от них ускользает.

Ганс вернулся во двор. Боб и Лиз все еще разговаривали, говорила Лиз, а Боб отвечал, если она умолкала хотя бы на несколько секунд.

— Слушайте, а девочка-сыщик вам не нужна? — серьезно спрашивала Лиз. — В некоторых ситуациях это может здорово пригодиться. В некоторых расследованиях без сыщицы не обойтись. Позовите меня тогда. Я — хорошая актриса, прекрасно умею гримироваться, могу изменять голос и…

— Боб, извини, пожалуйста, — вмешался Ганс, — я хотел тебе напомнить, что миссис Матильда просила не задерживать грузовик слишком долго.

— Да, Ганс, конечно! — воскликнул Боб. — Извините, Лиз, действительно пора ехать. Если нам когда-нибудь понадобится сыщица, мы к вам обратимся.

— Вот вам мой номер телефона, — Лиз шла за ним по дороге к калитке и на ходу записывала его на бумажке. — Вот, меня зовут Лиз Логан. Буду ждать вашего звонка. Как мне хочется поучаствовать в настоящем расследовании!

Боб взял листок и уселся в кабине рядом с Гансом, не обратив никакого внимания на обогнавший их синий автомобиль. Ему стало казаться, что Лиз — девчонка в общем-то неплохая, а помощь девочки действительно может иногда оказаться полезной. Правда, Юпитер девчонок не любит, но если подвернется случай, Боб вполне может предложить Лиз Логан.

Лиз помахала ему на прощание рукой, он помахал в ответ и так и не заглянул в кузов грузовика. Они с Гансом возвращались на склад, не подозревая, что потеряли Октавиана, едва успев его найти.

А Юпитер это уже знал, уоки-токи затрещал и ожил. Раздался голос Гуго:

— Дело сделано! Он у нас! Верзила зашел во двор, и мы с Франком мигом стащили коробку из кузова. Они, по-моему, даже не заметили, что коробка пропала.

— Хорошо сработано! — рявкнул Джо. — Тащите его к нам в логово и не открывайте до моего приезда. Прием.

— Прием. Конец связи.

Уоки-токи замолчал. Джо одарил Юпитера кривой улыбкой.

— Ну вот, парень, дело сделано, — торжествующе сказал он, — камень у нас. Больше нам тебя не о чем спрашивать. Но на всякий случай мы вас тут оставим на некоторое время — пока не извлечем камень и не заметем следы. Не волнуйся, мы позвоним твоему приятелю, чтобы он за вами сюда приехал, только попозже, ночью, скорее всего.

Они с напарником вышли через кухонную дверь и приказали Джексону следовать за ними. Тот на прощание пристально посмотрел на Юпитера, как бы стараясь сказать, что ему очень жаль, что все так вышло. Потом все трое сели в стоящую за домом машину и уехали.

Едва стих шум мотора. Юпитер окликнул своих товарищей:

— Пит! Гус! Вы слышите меня?

— Это ты. Юпитер? — раздался в ответ приглушенный голос Пита. — Что там происходит? Ты можешь нас отсюда выпустить? У нас в фаре батарейки почти совсем сели.

— Извини, Второй, — печально отозвался Юпитер, — меня самого кто бы выпустил. Я тут сижу спеленатый, как мумия. Мы застряли тут, а тем временем банда черноусых захватила Октавиана!

НЕОЖИДАННОЕ ОТКРЫТИЕ

Юпитер сидел, крепко привязанный к креслу, и думал, что делать дальше.