— Добрый вечер, мистер Боумен, — вежливо поздоровался Слим, бросив на девушку пронзительный взгляд. — Надеюсь, путешествие для вас, вашей жены и дочери будет приятным. Я провожу вас в вашу каюту.

Он зашагал по длинному полутемному коридору и остановился в самом его конце.

— Я думаю, вам здесь будет удобно, — сказал он с усмешкой. — Соседние каюты не заняты.

— Спасибо, Слим. Мы устроимся тут как нельзя лучше. — Боумен подмигнул.

Он закрыл за помощником капитана дверь и запер ее на ключ. Затем снова вынул из кармана кляп и засунул его в рот Нэнси, так что она не могла издать ни звука.

— Может, связать ее на всякий случай? — озабоченно предложила миссис Боумен.

— Только руки, — ответил ее муж. — Дверь мы запрем, сбежать она никуда не сбежит. Лучше не связывать ей ноги, а то, когда мы приплывем, она не сможет сделать ни шагу.

Он обмотал запястья Нэнси веревкой, затянул хитрый узел и удалился вместе с женой, тщательно заперев за собой дверь.

ЧУДЕСНОЕ СПАСЕНИЕ

Вернувшись домой, мисс Дрю, Бесс и Джорджи стали ждать известий. Прошло несколько часов. Они уже места себе не находили от волнения, когда в дверь позвонили.

Это был Джо Рэд.

— Нэнси похитили, — выдохнул он. — Я не мог сообщить раньше, потому что помогал мистеру Сан-Марку и полицейским ее искать. Пока мы не нашли никаких следов, ничего, что указывало хотя бы, в каком направлении ее увезли.

И Джо подробно рассказал обо всем, что случилось.

— Надо послать телеграмму ее отцу, — упавшим голосом проговорила мисс Дрю. — Он доверил мне свою дочь, думая, что со мной она будет в безопасности…

— Мы обязательно найдем Нэнси! — твердо пообещал Джо. — Я не успокоюсь, пока не приведу ее к вам целой и невредимой.

Когда он уехал, Джорджи вДрюг задумалась — а следит ли кто-нибудь за «Тасманией»? Кажется, Нэнси так и не успела сообщить детективу точную дату отплытия Боуменов, как, впрочем, и название корабля. Учитывая, как стремительно разворачивались события, в этом не было ничего удивительного.

— А вДрюг Боумены решили увезти Нэнси с собой? — предположила Джорджи.

Она тут же позвонила Рэду, но того, разумеется, в отеле не оказалось.

Конечно, заснуть в эту ночь девушки не могли. Они не сводили глаз с телефона. Шел час за часом, телефон молчал. Бесс и Джорджи совсем извелись от этого ожидания; тревога за судьбу поДрюги мучила их все сильнее.

— Послушай, Бесс, нельзя больше сидеть сложа руки. Надо что-то делать! — сказала наконец Джорджи. — Все будет лучше, чем бездействие.

— Да, но что мы можем сделать?

— Пойдем к капитану «Тасмании». Я боюсь, полицейские не знают, что Боумены собирались отплыть на этом корабле.

Мисс Дрю одобрила этот план и пожалела, что не может поехать с ними: кто-то должен был остаться у телефона. Девушки выбежали на улицу и поймали такси. Рассвет только занимался, когда они добрались до порта.

Здесь не было ни души. Среди кораблей, стоящих у причала, Бесс и Джорджи быстро отыскали «Тасманию». На борту было безлюдно, только несколько матросов опускали какие-то ящики в грузовой трюм.

Улучив момент, когда матросы отвернулись, девушки взбежали по трапу. В коридорах им никто не встретился, и поДрюги беспрепятственно добрались до капитанской каюты. Джорджи решительно постучала в дверь. Им открыл седовласый человек лет пятидесяти. Увидев незнакомых девушек, он нахмурился.

— Как вы сюда попали? — сурово спросил он.