Боб присоединился к Юпу, затем к двери приблизились и все остальные.

Высокий гнусавый голос чем-то сильно возмущался.

— Я тоже знаю этого типа! — воскликнул Боб и принялся усиленно вспоминать.

— Вот что получается, когда я доверяю мою империю таким необразованным кретинам, как ты, — звучал противный голос. — На этот раз ты превзошел себя в глупости, Брик.

— Джон Генри Батлер, — прошептали одновременно Юп и Боб.

— Музыкальный критик, — вымолвил Пит. — Вот дела!

— Он — Большой босс! — удивился Юп.

— Он знает всех в звукозаписывающем бизнесе! — пояснил Боб. — И раньше всех узнает обо всех новых популярных произведениях!

Внезапно внизу в холле затрещала дверь в стенном шкафу.

— Пираты с торговой площади! — прошептал Пит. — Они очухались!

Теперь дверь в стенном шкафу уже трещала под ударами. Пираты били ее ногами. Сейчас выйдет Кейлин, чтобы выяснить, в чем дело!

— Бежим! — приказал Пит.

Они побежали по коридору к ванной комнате. Сзади них с треском раздвинулись двери. Боб обернулся и увидел, как выскочили Кейлин, Крейг и Таном. Они забыли взять «узи», но, наверно, скоро спохватятся. За ними был виден большой кабинет, в котором рядом с настольной лампой восседал Джон Генри Батлер со скрещенными на толстом брюхе руками. Он выглядел сильно раздраженным тем, что его прервали.

— За мной! — отчаянно закричал Пит. Он повернул обратно, нагнул голову и, как бык, помчался на Кейлина, Крейга и Танома.

Нужно атаковать, понял Боб, деваться некуда, иначе бандиты успеют схватить оружие и выстрелят в спину, прежде чем успеем выбежать отсюда. Мы должны атаковать их как можно быстрее!

— Мы с Питом возьмем на себя Крейга, — бросил он своим друзьям. — Вы займетесь остальными!

Боб заметил удивление на лице Крейга. Верзила поднял свои кулаки.

Боб и Пит налетели на него. Крейг не упал, но вес двух ребят и их скорость заставили его отшатнуться.

Юп схватил Кейлина за перед рубашки приемом дзюдо «осото-гари». Он толкнул блондина вправо и сделал надсечку. Юп провел прием так идеально, что даже сам удивился.

Марш и Тони напали на Танома. Но Таном сумел ускользнуть от них и вбежал в кабинет.

Когда Крейг потерял равновесие, Пит ударил его в бок приемом «йоко-гари». Боб немедленно нанес ему в подбородок прямой удар «маэ-гари». Крейг наконец-то закачался.

— Теперь моя очередь, — закричала Макси и, вскочив на спину верзилы, принялась дубасить его кулаками. Пит и Боб наносили удары до тех пор, пока он не рухнул.

Как только Кейлин поднялся с пола, Боб и Пит снова атаковали его. Они колотили его до тех пор, пока он также не свалился без сознания.

— Эй, ребята, — сказала Макси. — Мы опять в опасности.

Все оглянулись на дверь. Перед письменным столом стоял Таном с автоматом «узи», готовый открыть огонь. Он весь трясся. Нервное подергивание пальцами на спусковом крючке могло привести к кровавому концу тех, кто стоял перед ним.

Если не считать ударов, которые время от времени наносили в дверь стенного шкафа запертые пираты, в доме было тихо. Совершенно тихо. Напряжение нарастало. Если они побегут, размышлял Боб, Таном убьет их. Если они нападут на него, произойдет то же самое. Боб внутренне содрогнулся. И тут он посмотрел на Юпа.

— Таном, — спокойным голосом произнес Юп. — Порнтип была бы против того, чтобы ты нас застрелил.

— Я не идти в тюрьму.