Когда Нэнси забрала кузин, они потребовали от неё подробного объяснения плана.

– Я подозреваю, что Даниэль Гектор или один из его людей похитили настоящую Джулиану, – сказала Нэнси. – Он будет держать её, пока сеньора Фернандес не сможет установить своё право на наследство. Затем он возьмёт себе его львиную долю и исчезнет.

– Но какое отношение имеет к этому замок Хит? – спросила Бесс. – Ты думаешь, что Джулиану прячут там?

– Да. Мистер Гектор недавно узнал, что я напала на след настоящей Джулианы, и ему нужно было избавиться от неё. Что может быть лучшим укрытием для его пленницы, чем замок? Поэтому он должен был держать меня подальше от замка, именно для этого он попытался похитить меня.

– Звучит логично, – признала Джорджи. – Хромую женщину могли привести сюда той же ночью, когда она покинула «Сад Цветов».

В поместье Нэнси и её подруги перелезли через стену и спрыгнули на землю. Когда они шли к замку, они не видели и не слышали собак.

– Меня беспокоит, – сказала Нэнси, – сможем ли мы попасть внутрь. Конечно, у меня есть ключ от входной двери, но она, возможно, заперта на висячий замок.

Добравшись до места назначения, девушки были поражены, обнаружив дверь приоткрытой.

– Гектор может быть здесь, – обеспокоенно прошептала Бесс. – Или, возможно, Кобб и Биггс.

В помещении не было слышно ни звука. Бесшумно Нэнси и девушки проскользнули внутрь замка.

– У меня предчувствие, – шепнула Нэнси, – что Джулиана находится в заточении в башне, а не в этом здании. Давайте посмотрим там в первую очередь.

Девушки незаметно прокрались через извилистый коридор в сад внутреннего дворика, в котором были входы в башни. Нэнси попробовала открыть дверь в ту башню, где она была пленницей. Она была отперта.

– Вы постоите на страже, пока я поднимусь наверх? – спросила она своих подруг.

Те кивнули, и Нэнси поднялась по винтовой железной лестнице. Её не было несколько минут. Бесс уже начала беспокоиться, когда услышала, что Нэнси возвращается.

– Никого, – сообщила юная сыщица. – Я осмотрела также прилегающую территорию, но не заметила ничего подозрительного.

– Что дальше? – спросила Джорджи.

– Здесь люк, – ответила Нэнси, указывая на пол. – Я не смогла выяснить, как он открывается. Но в этом углу теперь лежат какие-то инструменты, которых здесь раньше не было. Я полагаю, кто-то оставил их, чтобы поднять люк.

Нэнси осторожно вставила инструмент с мелкой насечкой в щель, затем подсунула тонкое долото в получившийся промежуток и надавила сверху. Используя лом, девушки подняли тяжёлую металлическую дверь.

С опаской они вгляделись в темноту. Нэнси и Джорджи зажгли фонарики и осветили пролёт железной лестницы, ведущей в длинный коридор. В коридор выходили двери с решетками.

– Есть здесь кто-нибудь? – позвала Нэнси.

Нет ответа. Её собственный голос прозвучал странно. Вдруг Нэнси показалось, что она услышала звук, похожий на стон. Она поспешила вниз по лестнице, за ней последовали Бесс и Джорджи. Несколько камер располагались вдоль стены. Нэнси осветила первую камеру. Это было крошечное помещение, затхлое и тёмное. Еле видимый солнечный свет проникал через высокое, зарешеченное окно.

– Эти комнаты похожи на старые темницы, – прокомментировала Бесс с небольшой дрожью в голосе.

– Вероятно, Хиты использовали их для хранения продуктов питания и других вещей, – сказала Джорджи.

Следующие две камеры были пусты. Но когда девушки подошли к четвёртой, они отчётливо услышали чей-то стон. Остановившись и прислушавшись, они уловили жалобный крик из дальнего конца коридора.