А давно ее украли? — осторожно спросила Томка.

В эту пятницу. Я на речку ходил, а бабушка в магазине была. Приходит — дверь не сломана, а в комнате бардак. И шкатулки нет.

Еще что-нибудь пропало? — с видом профессионального сыщика поинтересовался Мишка.

Деньги еще взяли, цепочку золотую с кулоном.

Какую? — встрепенулась Катя и вытащила находку из кармана. — Такую?

Не, — посмотрел он на цепочку. — У бабушки другая была. И кулон с камушком, а тут знак зодиака.

— Твоя? — Мишка встал и подошел посмотреть.

— Нет, это мы сейчас в траве нашли, — сообщила Катя. — Не понятно только, как она туда попала, там же никто вроде бы не ходит.

Женька уже переоделась и бежала к воде:

— Что вы там стоите, пошли купаться!

Васька рванулась за ней к речке, но Николка успел ее перехватить:

— Куда! — и оглянулся на ребят. — Берите ее, что ли, я уже устал с ней играть.

Томка вздохнула и пошла к малышке.

ГЛАВА XIV.

СТАРАЯ ЛОДОЧНАЯ СТАНЦИЯ

Катя вспомнила, что ей еще надо переодеться, и оглянулась по сторонам. Слева только один куст, и то не слишком разросшийся. Справа — трава с крапивой пополам, захочешь — не полезешь. Она с досадой закусила губу. Ну вот, теперь тащиться куда-то. Не могла в доме отдыха переодеться!

— Ребята, вы купайтесь, я сейчас приду! — крикнула она вдогонку своей компании, ринувшейся к сверкающей под солнцем воде. Они даже не оглянулись, наверное, не расслышали.

Укромное место пришлось искать почти до самого дома отдыха. Издали казалось, что подходящие заросли — рукой подать, а когда подходила к ним, оказывалось, что не такие уж они и густые. И она шла дальше. Солнце жарило уже вовсю, ребята там, сзади, весело купались, а она все никак не могла решиться.

Наконец ей повезло, причем совершенно случайно. Она шла по тропинке, которая виляла по высокому берегу, и уже смирилась с тем, что придется нырять под забор, — уж там-то точно никто не увидит — как вдруг метров за двадцать до него она поскользнулась, из-под ног посыпались камни, и Катя, пытаясь удержать равновесие, скатилась по склону вниз. Она оказалась совсем рядом с дощатым настилом и с разгона вбежала на него.

Настил гулко отдавался под ногами. Он упирался одним концом в берег, а другим — нависал над рекой. Под ним журчала вода, а рядом торчал нос полузатопленной лодки. Лесенка, ведущая в воду, была без перил, и вообще все это производило впечатление чего-то очень старого. По крайней мере, доски, темные от времени, по краям поросли мхом. Но здесь было тихо и спокойно. Зависали над водой стрекозы. Где-то в кустах стрекотали кузнечики. И никого.

Катя осмотрелась. Ну, обратно выбраться будет несложно, так что беспокоиться не о чем. К тому же недалеко от причала, на низком берегу, торчала из земли полуразвалившаяся сараюшка.

— Отлично! — обрадовалась Катя. — Лучше не придумаешь.

Она потянула на себя заскрипевшую дверь и зашла в сарайчик. Пола не было: четыре стены стояли прямо на траве. Везде щели, сквозь которые светило солнце. Косые лучи виднелись в воздухе, и в них, сверкая крылышками, вилась мошкара. С потолка свисала паутина, а вдоль одной из стен стояли растрескавшиеся весла и валялись обломки лодок. Катя прислушалась — звенящая тишина. Решив, что ничего лучшего ей не подвернется, девочка быстро переоделась в купальник.

Настроение поднялось, и она направилась к выходу. На пороге оглянулась — вообще-то здесь очень здорово. У стены стояла деревянная скамейка, довольно широкая, даже улечься можно было при желании.