Профессор Лантайн наклонилась вперед.

— Вы говорите, он появлялся в квартире мистера Прентайса в те часы, когда, как вам было известно, тот, на кого он похож, крепко спал у себя дома?

— Верно, — подтвердил Боб. Профессор Лантайн улыбнулась.

— Восхитительно! — воскликнула она. — Это — скиталец!

— Вполне возможно, так оно и есть, — согласился Боб. — Но мистер Прентайс это восхитительным не считает. Как Элмквист это делает?

Профессор Лантайн подошла к своему бюро и взяла несколько папок.

— Если он настоящий скиталец, — сказала она, — то он покидает свое тело во время сна и разгуливает на свободе.

Боб смотрел на нее во все глаза.

Она опять села и открыла папку.

— У нас мало случаев, которые удалось изучить в лабораторных условиях, — продолжала она. — Люди с такими способностями редко приходят в лаборатории. Они вообще никому об этом не рассказывают. Они считают себя или сумасшедшими, или ясновидцами. Но вот в прошлом году У нас побывал один такой человек… Она обыкновенная домохозяйка, живет в Монтрозе. Ее имя я не могу вам сообщить, это что-то вроде врачебной тайны.

Боб кивнул.

— С какого-то времени она стала испытывать тревогу. — Профессор Лантайн полистала папку. — Дело в том, что ей снились вещие сны.

— Ты имеешь в виду, Евгения, — перебил ее Барристер, — то, что ей снилось, потом сбывалось?

— Не совсем там. Ей, например, снится, что она на дне рождения своей матери в Акроне. Она видит все совершенно ясно. Это именно день рождения матери, тут же — две ее сестры. На столе — праздничный торт с белой глазурью, с розовой надписью и с одной-единственной свечой. Утром она рассказала свой сон мужу. Он не обратил на это особенного внимания: сон как сон. Но вскоре она получает письмо от одной из сестер. В письмо вложена фотография, и на ней изображено точь-в-точь то, что женщина видела во сне. Члены семьи одеты в ту самую одежду, и даже белый торт стоит с розовой надписью и одной свечой. Муж женщины испугался и заставил ее приехать к нам. Женщина призналась, что такое случается с ней довольно часто. Ей было не по себе, и она старалась не думать об этом. Но бесспорно, что ей часто снится что-нибудь происходящее вдали от нее, что-нибудь такое, о чем она никак не могла знать, а потом оказывается, что она была свидетельницей действительных событий.

— Вы сказали, что обследовали ее в лабораторных условиях, — переспросил Боб.

— Да. Мы убедили ее остаться в университете на несколько дней. Она спала прямо в лаборатории, и мы наблюдали за ней через специальное окно, которое пропускает свет только в одну сторону. Она знала, что на полочке над ее кроватью лежит листок бумаги с написанным на ней числом. Это было длинное, десятизначное число, никто не знал, какое именно. Его отпечатала секретарша другого отдела, беспорядочно барабаня по клавишам. Не глядя, что она напечатала, она сложила бумажку и убрала ее в конверт… Так вот, после первой ночи, проведенной в лаборатории, женщина еще не знала, что это за число. Но она оказалась в состоянии описать конверт, даже упомянула пятнышко голубого сургуча на нем, хотя за ночь ни разу не покидала постели. Тогда наш сторож открыл конверт, вынул листок, не глядя на него, и положил его цифрами вверх.