— Мерзавцы, — возмутился Мацек. — Такое гениальное изобретение понадобится самой Польше!

— Мерзавцы, — повторил пан Коленка, — и предатели, хотели обокрасть нашу страну.

— Да, — согласился профессор и продолжил рассказ: — Центральный пункт у них был в Варшаве. Поэтому «швед» уведомил Габрысяка, когда прибывает группа туристов, а Габрысяк послал телеграмму Кардасевичам. Полный текст телеграммы гласил: «Спектакль начинается седьмого тм Шляпа полная дождя Марабу».

— Теперь понимаю, — закричала я. — Это значило, что иностранный аферист должен приехать с экскурсией седьмого числа, чтобы забрать папку. Но что означало слово «марабу»?

— Это их условный пароль. Так подписывались все сообщения.

— Хорошо. — Я призадумалась. — Тогда почему калека отыскивал в кроссворде название птицы из шести букв, начинающееся на «м» и кончающееся на «у», одним словом, марабу?

Профессор нетерпеливо потеребил бороду.

— Моя дорогая, ты слишком много от меня требуешь. Я не всемогущ. Даже следователь не сумел решить эту загадку, хотя и ломал над ней голову. Он смог лишь высказать свои предположения. По-видимому, калека увлекался решением кроссвордов, а слово «марабу» случайно оказалось среди других отгадываемых слов. Кто его знает! В любом случае калека и его сообщница пани Плошаньская совсем не случайно оказались в Небоже. Это была хорошо сыгравшаяся пара мошенников…

— Наверно, действовали заодно с Кардасевичами, — догадался Мацек.

— Нет, возразил профессор, — они действовали самостоятельно.

— Тогда почему Кардасевич Первый посылал цветы пани Монике? — удивилась я.

— Почему, почему! — начал сердиться профессор. — Сейчас объясню. Тот двойник, кого вы назвали Кардасевичем Первым, выдавал себя за светского человека и крутился в гостинице, отвлекая внимание. Посылая цветы пани Монике, он не знал, что она заодно с калекой. Да ему и в голову не могло прийти, что калека одновременно с ним охотится за моей папкой.

— Может быть, они сговорились с Габрысяком и хотели оставить в дураках Кардасевичей? — спросила я.

— Нет, моя дорогая. Повторяю, они действовали совершенно самостоятельно. При расследовании выяснилось, что этот самый калека, фамилия которого Стопчик, по образованию химик…

— Конечно! — вырвалось у меня. — У него было множество книжек по химии…

— Моя дорогая, — нетерпеливо хмыкнул профессор, — ты дашь мне закончить? Тебе хочется узнать все сразу. Итак, от одного из моих сотрудников этот Стопчик узнал, что работа над изобретением завершается. Он решил выкрасть голубую папку и присвоить изобретение. У этого человека, просидевшего несколько лет в тюрьме, на совести не одна афера. Он сразу же понял, что это огромный шанс разбогатеть. Своим партнером он выбрал не менее ловкую аферистку. Приехав за мной в Небож, Стопчик сыграл удобную для него роль несчастного паралитика и начал за мной следить…

— Все правильно, — не выдержав, перебила я профессора, — но почему тогда они свели дружбу с Франтом?

— Очень просто, — пояснил профессор, — вскоре они догадались, что у щеголеватого типа из тридцать девятого номера точно такие же намерения, как у них самих.

— А когда именно они догадались? — допытывался Мацек.

— Думаю, когда мы с паном Коленкой пришли в гостиницу и устроили там этот нелепый скандал. С того самого времени они действовали как бы заодно с Кардасевичами, хотя те надеялись их перехитрить.