Ее мысли о погоде внезапно прервались. Она увидела под окном крадущуюся фигуру. Кто-то двигался у высокой, не подстриженной изгороди, которая росла вокруг дома!

11. Таинственное письмо

Эффи хотела закричать, но не смогла издать ни звука. Тогда она быстро отскочила от окна. Когда у девушки хватило мужество снова выглянуть из окна, мужчина уже ушел.

Испугавшись, Эффи забралась под одеяло. Долгое время она лежала в полной тишине, укрывшись с головой.

- Мне лучше осмотреть все двери и окна, перед тем как я усну, - сказала она сама себе. - Мужчина же не мог войти в дом - или все же мог?

Внезапно из-за резкого порыва ветра все окна задребезжали, а затем деревянные панели на потолке затрещали.

- А сейчас был ветер или кто-то ходит наверху? - размышляла Эффи.

Девушка не могла спать, она была уверенна, что мужчина, которого она заметила снаружи, пробрался в дом.

- Может быть, он знает секретный вход, через который можно попасть в дом, - мучилась Эффи. - А вдруг он прямо сейчас в доме? О Боже! Что это было?

Она ясно услышала, как дверь внизу в холле открылась со скрипом. Затем, неторопливо, кто-то прошел через холл.

Эффи не могла больше вынести беспокойство. Хотя она и была напугана до смерти, она на цыпочках подошла к двери ее спальни и резко открыла ее.

- Ах, это вы, мистер Матч! - воскликнула она с облегчением, узнав его. - Я думала, это кто-то крадется через холл. - И она рассказала ему о фигуре, что она видела у дома.

- Здесь нет никого, - сказал он. Хотя он и сам слышал подозрительные звуки, он не захотел волновать девушку. - Иди лучше обратно в кровать, Эффи.

- Я не могу уснуть, я все время думаю о Нэнси, - жалобно сказала девушка. - Она пообещала вернуться сюда вечером. Я надеюсь, с ней ничего не случилось.

Мистер Матч попытался успокоить ее, - Она вероятно думала, что уже слишком поздно, чтобы звонить нам.

Немного успокоившись, Эффи вернулась к себе и сразу же уснула. Мистер Матч же был очень взволнован.

- И я бы хотел, чтобы Нэнси осталась сегодня здесь, - пробормотал он. - Я пойду наверх, - и он пошел за свечой.

Осторожно он забрался по лестнице на чердак и осмотрелся. Там не было никого. Он поискал среди разных коробок и чемоданов, но не нашел ничего необычного.

- Но и Эффи и я определенно слышали какой-то звук.

В конце концов, мистер Матч спустился с чердака и вернулся к себе. Но он не мог спать.

Внезапно пожилой мужчина услышал звук мотора, а затем голос с улицы. Подойдя к окну он облегченно вздохнул, когда увидел Нэнси и ее отца.

Мистер Матч поспешил вниз встретить их.

- Простите, что я так поздно, - извинилась Нэнси. - Меня задержали.

Вскоре она уже слушала отсчет о странных звуках и крадущейся фигуре.

- Но нет смысла расследовать это сегодня ночью, - сказал он. – Все, кажется, уже спокойно и Эффи уже спит.

- Мне жаль, что я не смогла приехать раньше. Я должна была кое-что расследовать для моего отца.

- Ты должно быть устала, - сказал он мягко. – Иди, поспи, а завтра мы снова примемся за эту тайну.

Нэнси была рада сказать спокойной ночи и сразу же пошла к себе и тут же уснула.

На следующее утро, когда Нэнси закончила свой поздний завтрак, миссис Френч зашла, чтобы попрощаться.

- Как там моя маленькая Сьюзен? - спросила она. - Я беспокоюсь о ней.

Мистер Матч улыбнулся своей старой знакомой, когда увидел, как нежно она смотрит на его внучку. - Мы со Сьюзен будем скучать по тебе, - сказал он.

- Я тоже буду по вам скучать. Может быть, вы сможете нас навестить.

Нэнси решила поехать домой и поработать над делом ее отца. Сказав Эффи, что вернется сегодня после обеда, она уехала из старого особняка.

Дома ее уже ждали Бесс и Джорджи.