— Вы смогли установить личность этого Куцего? Он есть в вашей картотеке? И вы сомневались, сохранились ли на картоне его отпечатки пальцев?

— На все вопросы ответ — «да», — сказал Борис Александрович. — А остальное потом.

— Дядя Боря! Еще один вопрос! Кому все-таки угрожает наибольшая опасность — нам или Поле с Ежиком?

— Если говорить об опасности, то наибольшая угрожает совсем другому человеку, — сказал полковник. — Все, ступай спать. Больше я тебе ничего не скажу. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — со вздохом ответил Петька, поняв, что больше он ничего сейчас не узнает. И положил трубку.

Затем он тут же позвонил Осе и коротко пересказал услышанное.

— А я говорила с Сашей, — сообщила Оса. — Его отец тверд как кремень — и молчит, ничего ему не объясняет.

— Этого и следовало ожидать, — сказал Петька. — По всему видно, там дела совсем крутые пошли.

— Но один намек он ему кинул. Сказал, все дело в том, что в уведомлении было написано «Бельгия», а не «Смоленск». Что если бы не наше потрясающее везение, то для одного человека все это могло бы кончиться очень плохо. А может, и не для одного.

— Ну, ребус загадал! — сказал Петька. — Ладно, до завтра. Может, на свежую голову до большего додумаемся.

Однако, распрощавшись с Осой и улегшись в постель, Петька долго не мог заснуть. Он думал о всех странностях, связанных с посылкой, пытался представить, что же произошло, кому угрожает опасность.

Почему дядя Боря высказался в том смысле, что ждал чего-то подобного, когда Петька поведал ему про совпадение кружевных картинок с водочными этикетками?

Почему он не удивился, узнав, что «лишняя» картинка — каретных дел мастера?

Почему ошибка почтовой работницы могла дорого стоить какому-то человеку, а может, и нескольким людям?

Устав ломать голову, Петька попробовал считать слонов. Но каждый слон нес в хоботе по посылке из Бельгии, а некоторые даже жонглировали ими. Это было невыносимо!

Петьке захотелось встать, включить компьютер и еще раз изучить все надписи на коробке. Но отец наверняка засечет его и погонит спать.

«Подойдем к делу с другой стороны, — подумал он. — Кому, кроме меня, Осы, Ежика и Поли, может угрожать опасность?»

Тому, кто как-то еще связан с посылкой.

А это были только Куцый, взявший на себя ее отправку, и шофер, который ее привез.

Ох нет, еще работники бельгийской таможни!

А еще — та самая почтовая работница.

Ну, она-то здесь вряд ли при чем.

Стоп! А что было бы, если бы в извещении было написано, что посылка из Смоленска?

Ну... ну, во-первых, они удивились бы, получив ее и увидев, что она от Ежика.

Они бы открыли ее, разумеется. Порадовались бы подаркам, прочли письмо от Ежика...

Но в этом случае они бы, конечно, постарались выяснить, почему посылка от Ежика прибыла кружным путем, через Смоленск, от какой-то странной организации.

И отец позвонил бы дяде Боре узнать, что это за организация. Хотя бы для того, чтобы убедиться: Ежик не вляпался в очередную историю...

А дядя Боря конечно же захотел бы взглянуть на посылку.

А так — они бы ни на что не обратили внимания. То есть Сережа отметил некоторые странности, но потом они решили, что это несущественно. Они бы выкинули коробку, не удосужившись рассмотреть ее штампы и штемпели и если бы бандиты сами не стали искать получателей посылки. Можно сказать, что они подставились. Своим поведением заставили ребят пристально приглядеться к тому, что иначе бы прошло незамеченным.

Да еще опознанные дядей Борей отпечатки пальцев...

В любом случае они обязательно позвонили бы дяде Боре.