Изменить размер шрифта - +

Аккуратно заперев дверь, три девочки поднялись из подвала на первый этаж.

— Вы посмотрите, на кого мы похожи! — всплеснула руками Трейси. — Перемазались, как трубочисты!

Сначала они решили заглянуть в умывальную. Но, несмотря на все их старания, когда они отправились в кабинет к мисс Хорсвелл, кое-где на одежде пыль и грязь так и остались.

В приемной они застали мистера Барнарда, он разговаривал с мисс Вильямс.

— Мистер Барнард, посмотрите, что мы нашли, — взволнованно выпалила Холли. — Вы сможете определить, сэр, насколько это ценная картина?

— Ну и ну, — оглядев их, покачала головой мистер Барнард. — У все трех такой вид, будто вас только что вытащили из угольной ямы.

— Мы были в подвале, — смутилась Холли. — И нашли там вот это.

Они развернули на столе картину. Женщина с грустными глазами глянула на них с полотна.

— Очень мило, — похвалил мистер Барнард, наклоняясь над ним.

— Но это ценная картина? — спросила Холли.

— Не думаю, — ответил мистер Барнард. — Видите вот это, — он указал пальцем на подпись. — Когда пишут "с к", это означает, что это копия с картины такого-то. Возможно, ее сделал кто-то из учеников автора несколько лет назад.

— А-а, — разочарованно протянула Холли. — Значит, она не может много стоить?

— Боюсь, что так, — улыбнулся мистер Барнард. — Хотя копия неплохая.

Дверь директорского кабинета отворилась.

— Что это мы так активно обсуждаем? — спросила мисс Хорсвелл, и тут взгляд ее упал на картину. — Что я вижу! — воскликнула она. — "Белая Леди"! Ну и ну! — она внимательным взглядом окинула разложенный холст. — Я о ней совсем забыла.

— Это копия с оригинала, — заметил мистер Барнард. — Как я полагаю, девочки надеялись, что откопали настоящее сокровище.

Мисс Хорсвелл кивнула.

— Возможно, они не так уж далеки от истины, — сказала она. — Если бы удалось разгадать тайну "Белой Леди", картина, несомненно, стоила бы больших денег.

— Слышала? Что я говорила? — многозначительно посмотрела Холли на Белинду. — Не могли бы вы рассказать немного об этой тайне? — попросила она мисс Хорсвелл. — Нам ужасно интересно.

Все три девочки посмотрели на картину, потом опять на мисс Хорсвелл, ожидая пояснений.

Но тут как раз прозвучал звонок на уроки второй половины дня.

— Сейчас вам надо идти в класс, — сказала мисс Хорсвелл. — Вы ведь не хотите опоздать на урок? — она посмотрела на разочарованные лица девочек. — Знаете что? После занятий возвращайтесь сюда, и, если у меня будет время, я расскажу вам об этом. А пока что — быстро в класс. И еще, я бы посоветовала вам, девочки, зайти в умывальную. А то, боюсь, если вы вернетесь домой в таком виде, ваши родители решат, что я вас целыми днями заставляю, как рабов, трудиться на плантациях.

 

ГЛАВА IV

"Белая Леди"

 

В тот день после перерыва Холли никак не могла сосредоточиться. Особенно когда на одном из уроков она сидела рядом с Трейси и та беспрерывно подсовывала ей клочки бумаги с нацарапанными на них возможными версиями тайны.

"Когда-то давно Белая Леди была ученицей этой школы, — говорилось в одной из записок. — Она провалилась на экзаменах, и в наказание ее замуровали в подвале".

Быстрый переход