– Я в это время разговаривал по телефону с заказчиком, директором частного детского сада, они хотят сделать авторские портреты… Вы же проверяли…

– Проверим еще раз, – мрачно буркнул Суржиков и возмущенно хмыкнул: – Как у вас все гладко, человека убили, и никто ничего не видел, не слышал и ничего не знает…

Чарущев развел руками.

– Да, все именно так… Значит, преступник очень хитрый и все сделал незаметно…

– Но как он смог появиться так, что его никто не видел? И потом, девушка могла вскрикнуть, почему вы, – обратился он к Верочке, – и вы, – затем сурово взглянул на Чарущева, – не услышали ее?

– Так, может, он вошел, закрыл ей рот и убил, – возмутился Чарущев, – или она не успела крикнуть…

– И видеокамера у вас не стоит, – разочарованно выдохнул Суржиков.

Чарущев сконфузился.

– Стоит над подъездом, но какая-то сволочь перед этим ночью глазок камеры залепила…

– Похоже, к убийству заранее готовились, и чем только девушка провинилась перед убийцей? – подал возмущенный голос Дмитрий Красилин. – Жалко, мне она показалась милой, наивной…

Суржиков промолчал, но подумал, что будь Маргарита Вишневская наивной, вряд ли она окрутила бы такого типа, как Башлыков. А то, что мэр города Стерляжинска прохиндей еще тот, Суржиков ни на йоту не сомневался. Откуда у него такие деньги? На зарплату мэра пентхаус из семи комнат не купишь. А какая мебель, а живопись! Наверняка на стенах висят не копии.

– А вы убитую видели? – внезапно обратился он к Красилину.

В глазах фотографа проскользнула тревога.

– Нет, у меня же был в тот день выходной…

– А где вы находились в момент убийства?

– Дома, – быстро выдал Красилин.

– А свидетели имеются?

– Конечно, моя мать и соседка, она утром к нам заходила…

– Адресок скажите, – потребовал Суржиков.

– Да я здесь рядом живу, – неопределенно махнул рукой Красилин. – Так что можем сейчас заглянуть ко мне… Кстати, – с кривой улыбкой добавил он, – остальные художники тут тоже недалеко обитают, в общежитии, они у нас еще студенты…

Злоключения прекрасной Маргариты

Приблизившись, Маргарита опасливо присела на стул и уставилась сквозь темные стекла очков на чихающую даму, ибо существо оказалось женщиной средних лет в душегрейке и толстых теплых штанах.

– Кто у вас преставился? – чихнув, сразу же поинтересовалась дама.

– Подруга, – не моргнув глазом соврала Маргарита. – Только она не сама умерла, ее убили…

Женщина заерзала.

– Так она у вас в судебном морге?

– Наверное, – растерялась Маргарита.

– Вам надо у них справку о смерти получить, и только потом похороны можно оформлять…

– Но хоронить положено на третий день, – робко озвучила свою осведомленность в ритуальных делах Маргарита.

– Так идите в морг побыстрее и возьмите справку, – рассердилась на бестолковую клиентку сотрудница похоронной конторы. – Тогда и будем оформлять покойницу, без справки и говорить не о чем…

Расстроенная Маргарита вышла на улицу. Только сейчас она поняла тщетность своей затеи. Получить справку она не сможет, ее сразу же захапает полиция.

«В квитанции на фотографии я указала адрес Ивана, и наверняка полиция у него уже побывала и знает, что убитая не я, и меня разыскивают.