Брошек быстро попятился к двери и встал на пороге. Надо было следить, чтобы никто не помешал Альберту.

Альберт тем временем молниеносно взобралась на башенку.

— Так и есть, — послышался сверху ее печальный голос. — Акустический сигнал не сработал. Шарик сместился.

Ика тихонько прыснула. Нервное напряжение предшествующих минут требовало разрядки.

— Хи-хи, — засмеялась она. — Надутый шарик нас надул!

Альберт легко спрыгнула вниз.

— Внимание! — быстро проговорил Брошек. — Тощий на горизонте! И Толстый тоже! — добавил он через минуту.

Альберт наклонилась к широкой щели в стене и раздвинула доски.

— Поторопись, Альберт! — возбужденно прошептал Брошек. — Они идут сюда.

У Альберта задрожали руки. Но она хотела во что бы то ни стало проверить, не подвела ли фотоловушка. Девочка посильнее дернула одну из досок. Раздался глухой треск… Через секунду Альберт выпрямилась и отскочила к двери.

— Аппарат что-то зафиксировал, — успела шепотом сообщить она.

В этот момент на пороге часовни появился Тощий.

Он, видимо, очень спешил и дышал тяжело и хрипло. Из-за его спины выглядывала равнодушная физиономия Толстого. Брошеку показалось, что на этой тупой физиономии промелькнула тень то ли тревоги, то ли недоумения.

— В чем дело? — спросил магистр Потомок, входя в часовню. — Что вы здесь делаете?

— Да ничего, — буркнул Влодек.

— Как это ничего? — закричал магистр.

К счастью, у девочек было наготове безотказное девчоночье оружие: наивно вытаращенные удивленные глазки, растерянные улыбки и оглушительная торопливая трескотня.

— Понимаете, у нас мячик… — Это затараторила Ика.

А Катажина подхватила:

— Мячик укатился…

И так далее, наперебой, со скоростью, превышающей скорость света

— Как покатится!

— И к двери!

— Прямо сюда!

— А мы за ним!

— Побежали за мячиком!

— Хотели забрать!

— И уже собирались уйти…

— Но тут ребята…

— Наши мальчики…

— За нами…

— Они хотели нас тут запереть!

— Не тут-то было!

Мальчики, естественно, молчали. Влодек превосходно играл роль самого старшего и самого умного и всем своим видом показывал, что считает ниже своего достоинства принимать участие в этом бабьем базаре. А Брошек просто внимательно наблюдал за происходящим.

У Толстого на лице опять появилось характерное тупое выражение. Он стоял не шевелясь и только машинально потирал подбородок; в промежутках между восклицаниями девочек слышно было шуршание щетины.

Магистр же, который опрометью примчался в часовню, будто ей угрожал пожар или еще какая-нибудь страшная напасть, вдруг пришел в отличное настроение.

Девчоночья трескотня в первый момент его оглушила. Однако нервы у него оказались крепче, чем можно было подумать.

— Эй! Тихо! — загремел он, но тут же любезно поклонился, словно принося свои извинения. — Простите! — произнес он торжественно. — Простите меня за грубость. Но я, правда, испугался за свои барабанные перепонки. Мне показалось, они вот-вот лопнут. Вы согласны, пан… пан… — обратился он к Толстому в надежде, что тот его поддержит, а заодно назовет фамилию.

Однако номер не удался. Толстый, хотя и не двигался с места и глядел во все глаза, вступать в разговор явно не собирался.