— Не разговаривать! Картину! Быстрее! Юпитер крепче прижал к себе холст.

— Последнее предупреждение! — Мистер Марешаль направил пистолет на Юпитера.

— Отдай ему, Юпитер, — сказал профессор Карзуэлл.

— Быстрее! — взревел мистер Марешаль. Юпитер судорожно сглотнул и протянул свернутый холст. Мистер Марешаль схватил его, еще раз угрожающе повел пистолетом и выскочил за дверь. Все кинулись к окнам.

— Задержите его! — крикнула графиня.

— Не надо, это слишком опасно, — сказал профессор Карзуэлл. — Пусть убегает.

Мистер Марешаль пересек газон и скрылся в придорожном кустарнике. Минуту спустя на дорогу, проходящую по каньону, выехал желтый «мерседес». Завывание полицейской сирены нарастало.

— Полиция его перехватит, — сказал профессор Карзуэлл.

— Нет, не перехватит. — Юпитер покачал головой. — Они ждут синюю двухместную машину, а не желтый «мерседес».

Юпитер, как всегда, оказался прав. Когда спустя минуту приехали полицейские, желтого «мерседеса» с ними не было.

ЮПИТЕР ОТКРЫВАЕТ ТАЙНУ

Все выбежали на крыльцо встречать начальника полиции Рейнольдса и его помощников. Профессор Карзуэлл коротко рассказал о последних событиях. Начальник полиции схватился за голову.

— Но мы ведь проехали мимо этого желтого «мерседеса»! — воскликнул он.

— Догоните его, — настаивала графиня. — Он преступник! Он похитил уникальную картину!

— Он ее не похитил, — широко улыбаясь сказал Юпитер. — Какая удача, что вы ехали с включенными сиренами, шеф Рейнольдс. Этот вой так его напугал, что он даже не взглянул на холст — вырвал его у меня и убежал.

В руках у Юпитера был другой рулон!

— Вот он — потерянный Фортунар, — торжествующе возвестил Первый Сыщик. — А Марешаль схватил свернутую верхнюю заплату. Я успел поменять рулоны.

Юпитер развернул холст, и комната словно засияла яркими красками.

Зрители сначала застыли в недоумении, переводя глаза с Юпитера на замечательную картину и снова на Юпитера, а притом начали хохотать. Начальник полиции похлопал Юпитера по плечу.

— Молодец, Юпитер! — Рейнольдс засмеялся. — Не знал Марешаль, с кем имеет дело. Он тебя сильно недооценил. Да и мы тоже.

Начальник полиции приказал одному из своих помощников передать по радио сообщение о желтом «мерседесе».

— Мы его победили, Юп! — в один голос воскликнули Боб и Пит.

— Еще не совсем, друзья мои, — сказал Юпитер. — Ну да, мы спасли Фортунара, но Марешаль очень опасен.

— Теперь мы его возьмем без особых трудностей, — уверенно сказал начальник полиции. — Будь при нем картина, захватить его было бы нелегко. Он мог бы угрожать нам тем, что повредит или даже уничтожит картину. Теперь же, с рулоном пустой парусины, он далеко не уедет.

— Но ведь предстоит еще отыскать Де Грута, — напомнил профессор Карзуэлл. — Очень может быть, что они действуют сообща.

— Так оно и есть, можете не сомневаться, — подтвердил Пит. — Будем начеку, надо охранять картину.

— Ну что же, мои юные друзья, — с улыбкой сказала графиня, — вы прекрасно себя показали. Теперь уж Де Груту не отнять у меня картину — она принадлежит мне. Я позабочусь о том, мальчики, чтобы вы получили хорошее вознаграждение.