– Ты узнал что-нибудь об этих мошенниках? – нетерпеливо спросила она.

– Нет, – разочарованно ответил адвокат. – Наши зацепки оказались пустышкой. Не только Гарри Тайрокс, но и остальная банда бесследно исчезли. Совершенно не хочется сообщать эти новости миссис Чантри.

– Почему бы не подождать несколько дней? – предложила Нэнси.

Она рассказала отцу о том, как продвигалось её собственное расследования после его отъезда, в том числе о том, что она два раза видела Тайрокса; о её подозрениях, что он перебрался в Йорктаун; об истории матушки Матильды, которая может способствовать аресту продавщицы духов, и о том, что она узнала от жителей Кэндлтона и Брэнфорда, которые купили акции «Моего сердца».

Хотя мистер Дрю был потрясён, узнав о количестве обманутых покупателей в этом районе, он был рад прогрессу, которого достигла его дочь в этом деле. Адвокат решил съездить в Йорктаун и узнать, повезло ли полиции в розыске фальшивой сеньоры. Он отправился туда на арендованной машине.

Предоставленные самим себе, девушки решили пойти искупаться. Они взяли напрокат моторную лодку и отправились в бухту Свистящей устрицы. После восхитительной часовой прогулки с купанием подруги улеглись на мягкий тёплый песок на берегу. Внезапно Нэнси села.

– Почему я не подумала об этом раньше! – воскликнула она, вскакивая на ноги. – Это может всё объяснить!

– Было бы неплохо услышать объяснения, – бросила Джорджи, швыряя камешек в воду. – Что творится в твоей светлой головушке?

– У меня родилась лучшая за неделю идея! Девочки, вы должны немедленно отправиться в пещеру Лысого утёса!

– Только не туда, – возразила Бесс. – Вообще-то, я даже близко не хочу туда подходить.

– Приближается прилив, – взволнованно заявила Нэнси. – Я хочу проверить одну теорию. Вы отвезёте меня к утёсу и высадите там, откуда я смогу доплыть до берега. Затем уйдёте подальше в бухту и встанете на якорь так, чтобы видеть вход в пещеру.

– И оставить тебя одну на утёсе! – возмутилась Бесс. – Ничего подобного!

– Я не настолько глупа, чтобы рисковать жизнью, – успокоила её Нэнси. – Пожалуйста, не волнуйтесь. Но мы не должны медлить, иначе будет слишком поздно и мы не узнаем, верна ли моя теория.

– И в чём заключается твой план? – спросила Джорджи.

– Это зависит от того, что я найду среди камней. Но, пожалуйста, поторопитесь. Я должна осмотреться там до прилива, а вы, девочки, должны добраться до места стоянки как можно быстрее.

– Звучит как-то слишком рискованно. Но расскажи нам с Бесс, что мы должны делать.

– Вы должны внимательно следить за входом в пещеру. Если зазвонит колокол или польётся вода, запомните точное время.

– Что ты хочешь там обнаружить? – спросила Бесс.

– Я думаю, что, когда со стороны океана начинается прилив, вода проходит сквозь туннель в скалах и изливается из пещеры.

– Хочешь сказать, это происходит до того, как прилив начинается в бухте Уайт-Кэп? – уточнила Джорджи.

– Точно. Вспомните, когда мы услышали колокольный звон, в бухте прилив ещё не начался.

– Может, в этом что-то и есть, Нэнси, – согласилась Джорджи. – Но как же колокольный звон?

– Я буду знать больше после нашей разведки. Ну же! Прилив начинается. Нельзя терять ни минуты.

Девушки поспешили к моторке и за короткое время обогнули утёс и вышли в океан.

– Будь осторожна, – напутствовала подругу Бесс.

Нэнси аккуратно нырнула с борта и вскоре легко добралась до утёса. Поскольку камни были острыми, она надела пляжную обувь, которую специально прихватила, повесив на шею. Крепко цепляясь за камни, она начала карабкаться наверх.