– Хватит, остановись! – Роланд схватил ее за руки.

– Я не позволю ему бить тебя… – Она еще раз ударила своего врага.

– Прекрати! Ты вышибешь из Ролло последние мозги. Остановись! Довольно!

Дария отпустила шею верзилы, освободила его торс. Роланд поймал ее и поставил на землю.

Она все еще была охвачена страхом, хотя Роланд как будто не пострадал. Не веря, что он невредим, Дария ощупывала его лицо, плечи, ребра, живот, бормоча задыхающимся шепотом:

– Я так испугалась…, я думала, что этот здоровяк убьет тебя и…

Ответом ей была мертвая тишина. Повернув голову, она взглянула на противника Роланда. Тот смотрел на нее с любопытством и изумлением. Все мужчины теперь сгрудились вокруг них с Роландом, глазея на нее и перешептываясь.

Она взглянула на мужа.

– Роланд, он не ранил тебя? Я не понимаю. На его выразительном лице отразились десятки эмоций. Дария видела, что его захлестнул гнев, а потом ярость сменилась чем-то другим… Роланд смеялся. Откинув голову, он покатывался со смеху. Вскоре весь внутренний двор наполнился людьми, которые хохотали, держась за животы, и утирали слезы. И громадный мужчина теперь тоже смеялся низким, скрипучим смехом. Они все потешались над ней.

В этот момент Дария поняла, что ее платье под мышкой порвано. Пот струился по ее лицу…, нет, не только пот, но и слезы ярости и страха перед человеком, который атаковал Роланда. Одна из ее кожаных туфель валялась на траве, волосы выбились из пучка и рассыпались по плечам. Смех стал еще громче.

Дария всхлипнула и снова подобрала юбки, а потом стремительно побежала по узкому проходу, соединявшему внутренний двор с наружным. Решетка была поднята, и никто не загораживал ей путь.

– Дария! Подожди!

Смех Роланда оборвался так же быстро, как и возник. Он посмотрел на Ролло.

– Скажи спасибо за то, что она не убила тебя, – буркнул он. – Все – немедленно за работу!

Мужчины и женщины наблюдали за тем, как хозяин бросился догонять свою жену.

Салин подошел к Ролло.

– Это лучший поединок из тех, что я видел. Возможно, он принесет отличный результат.

Ролло постучал по своей голове, словно проверяя, цела ли она, и промолвил с искренним удивлением:

– Она хотела свернуть мне шею своими худыми маленькими ручонками.

– У тебя будет синяк под глазом, но твоя шея толще дуба. Что сделает с ней хрупкая девушка? Ролло посмотрел вслед Дарии и покачал головой:

– Надо же, я ведь мог убить ее, но она напала на меня.

– Да, – подтвердил Салин. – Она защищала своего мужа.

– Подумать только, на меня набросилась женщина! Я возвращаюсь на ферму. Передай хозяину, что я приеду, когда он пожелает продолжить наш бой. Когда я расскажу жене о маленькой миссис, напавшей на меня, она будет хохотать до упаду.

Роланд догнал Дарию около крепостной стены, на вершине холма, покрытого зеленой травой. Он схватил ее за руку, но она вырвалась, и он потерял равновесие и упал, увлекая ее за собой. Они покатились по склону и свалились к подножию – Роланд на спину, а Дария на бок.

Она лежала, тяжело дыша, и хотя не получила никаких телесных повреждений, чувствовала себя такой униженной, что быстро вскочила на ноги и, заметив ухмылку Роланда, вскрикнула и стала карабкаться вверх. Но он схватил ее за лодыжку и мягко, но настойчиво потянул к себе, пока она не упала ему на грудь. Он все еще смеялся. Над ней. Она покраснела и стала с плачем колотить кулаками по его груди.

– Ублюдок, прекрати смеяться! Роланд схватил ее за руки.