Молчание.

— Вы меня слышите? Вы в порядке?

— Откройте дверь!

— Я пытаюсь, — крикнула Леа. — Я уже оторвала все доски, и теперь мне надо подумать, как отпереть замок.

— Быстрее, — просила девочка.

Леа наклонилась, чтобы рассмотреть замок под дверной ручкой, и с изумлением обнаружила, что в замок вставлен ключ.

— Тут ключ! — возбужденно крикнула она девочке. — Теперь я могу отпереть дверь!

— Прошу вас, откройте!

Леа медлила. Вновь ей представилось чудовище, покрытое шерстью, слизью и кровью, поджидающее ее за дверью, заманивая в комнату голосом испуганной девочки.

Но колебалась Леа недолго.

Взялась за ключ и повернула его.

Замок легонько щелкнул.

Леа повернула ручку и распахнула дверь.

Глава 11

Леа увидела перед собой красиво убранную девичью спальню. Свечи — две на комоде красного дерева у стены и одна на низком столике в углу — освещали комнату мерцающим светом.

Стены оклеены темно-красными плотными обоями. В углу у низкого столика большой диван, обитый розовым атласом.

На диване, положив руки на колени, сидела девушка.

Она была очень красива старомодной красотой прошлого века.

Золотистые локоны, спускавшиеся на плечи, обрамляли нежный овал лица. Кожа была очень светлой, словно она никогда не выходила на солнце. Черты лица тонкие и правильные. Большие голубые глаза.

Незнакомка была одета в белую закрытую блузку, отделанную спереди кружевами, с жестким и, видимо, неудобным воротником. Длинная черная шерстяная юбка выглядела тяжелой и сковывающей движения.

«Она похожа на куклу викторианских времен» — подумала Леа. Девушка была еще более хрупкого телосложения, чем Леа, и выглядела как маленький ангел.

Обе молча разглядывали друг друга. Молчание затягивалось. Незнакомка неподвижно сидела на диване, держась очень прямо, руки на коленях. Все в комнате было неподвижным, кроме пляшущих язычков огня на свечах.

Наконец Леа немного оправилась от потрясения и попыталась заговорить.

— Кто ты? — спросила она, все еще стоя в дверном проеме и не решаясь войти в комнату.

— Это мой дом, — ответила девушка, улыбнувшись.

Ее глаза сияли в мерцании свечей.

— Что?! — не поняла Леа.

— Это мой дом, — повторила девушка. — Я здесь живу.

Голос у нее был тонкий, совсем детский.

— Но как ты попала сюда? Ну, в эту самую комнату? — продолжала недоумевать Леа, совершенно сбитая с толку.

— Тебе нравится моя комната? — охотно откликнулась девушка, поднимаясь с дивана и жестом руки как бы приглашая Леа внимательнее рассмотреть обстановку ее жилища.

Тень от ее тонкой белой руки скользнула по стене.

— Здесь очень красиво, — неуверенно согласилась Леа, чувствуя, как по спине ползет холодок страха. — Но я ничего не понимаю.

— Мне было так одиноко, — продолжала незнакомка, тряхнув локонами и склонив голову набок. — Долгие годы одиночества…

«Она — привидение», — поняла Леа.

Расширившимися от ужаса глазами она смотрела, как девушка со странной улыбкой на лице направилась в ее сторону.

Привидение! Но ведь этого не может быть! Или может?!

— Я была так одинока, — продолжала девушка, приближаясь к Леа и протягивая к ней руки.

На губах ее играла странная улыбка, а в глазах казалось, светились мольба и нетерпение.

Фигура девушки потускнела в неровном свете свечей, потом вновь ярко осветилась.