Родился он в 1919 году. Воспитывался матерью в трудовой семье, учился в школе, которую закончил в 1937 году. Получив среднее образование, он, так же как и его сверстники, продолжал дальнейшее образование, но уже в военном училище, которое успешно окончил.

После окончания училища началась жизнь строевого офицера. Он принимал участие в освобождении Западной Украины, потом в частях действующей армии принимал участие в финской кампании 1940 года, а когда началась Великая Отечественная война, он так же, как многие другие, находился на фронте.

За короткий срок он прошел большой путь — от курсанта-артиллериста до полковника — командира истребительно-противотанкового полка.

За участие в боях он отмечен многими наградами.

Закончилась война. Пеньковский садится за парту и снова учится. Благодаря способностям, трудолюбию и упорству — а это у него отнять нельзя — он в послевоенный период окончил два высших учебных заведения, а затем вне армии нашел свое место в жизни и значительно преуспел на гражданском поприще. Последняя занимаемая им должность в ГК КНИР была высока и достаточно авторитетна…

…Как это установлено следствием и подтверждено здесь, в судебном заседании, он сам искал встречи с разведчиками, предложил сотрудничество с английской разведкой и через Винна установил связь, и сам, без какого-либо вознаграждения, передал первые сведения, составляющие государственную и военную тайну.

Почему же так произошло? Чем он руководствовался?

И прежде, чем ответить на этот вопрос, я должен обратить ваше внимание на показания, данные Пеньковским на предварительном следствии, где он говорил о своих жизненных успехах:

«Был на Карельском перешейке, дошел до Выборга, участвовал в Великой Отечественной войне. Я в какой-то степени удовлетворил свое большое желание быть на передовых участках. В 25 лет мне был доверен полк. В 30 лет мне присвоили звание «полковник». Мне Родина дала два высших образования… Меня опьянили дары Родины, а я хотел все больше и больше».

…Привычка достигать успеха любыми путями стала неотъемлемой чертой его характера. У Пеньковского в последнее время родилась уверенность в своей непогрешимости, и это увело его в сторону от общественных интересов.

Из боевого, смелого командира истребительно-противотанкового полка в период Великой Отечественной войны, который не раз смотрел смерти в глаза и дрался с врагами своего народа, в результате мелкой, непринципиальной обиды на действия своих непосредственных руководителей, которые, по его мнению, препятствовали дальнейшему развитию его служебной карьеры, — а карьера для него была всем, — он, забыв об интересах Родины, которые руководили его поступками в годы Великой Отечественной войны, стал предателем.

Вы слушали объяснения Пеньковского и, думаю, согласитесь со мной, что среди мотивов, руководивших его поступками, не было мотивов, родившихся из нелюбви к Родине, к советскому народу.

…Был, правда, еще один человек, который видел, что с Пеньковским происходит что-то неладное, — это его жена, которая, будучи допрошенной на предварительном следствии, показала:

«Вообще за последний год он стал нервным, подозрительным. Пеньковский по своему характеру был тщеславен, самолюбив и склонен к авантюрам. Эти отрицательные черты его характера складывались на протяжении всей его жизни. Этому способствовало восхваление его достоинств среди родственников, товарищей и друзей. Служба у него протекала довольно легко…»

…Достаточно сказать, что, поверив Пеньковскому, органы нашей разведки выявили и обезвредили шпионов с паспортами дипломатов из американского и английского посольств.

…За плечами подсудимого много хорошего, того, что дает ему право рассчитывать на снисхождение.

Я, прежде всего, позволю себе сослаться на обзор личного дела за период его службы в армии, там написано: «В деле имеются многочисленные служебные боевые характеристики, представления и аттестации, в которых он характеризуется положительно».