Это был Магус.

В ангар вбежал Тэли. Магус повернулся и тут же увидел его. Оби-Ван не мог разглядеть лица охотника, но в Силе его омыло волной чужого мрачного удовлетворения. Уже в прыжке к своему кораблю Магус прицелился из бластерной винтовки.

Оби-Ван сделал сальто в воздухе, его меч превратился сверкающий щит, отражая бластерную очередь. Он почувствовал, как за спиной Сири прыгнула, заслоняя собой Тэли. Анакин прикрывал Падме.

Магус отвернулся и выпустил еще одну очередь. В Хелину, по прежнему лежащую на полу там, где ее оставили джедаи. Она умерла мгновенно. Ее услуги больше были не нужны сепаратистам, и женщина превратилась в обузу.

Магус бежал. Оби-Ван знал, что преследовать его бесполезно. К моменту, когда он доберется до своего корабля, охотник уже будет за пределами атмосферы.

Он повернулся и побрел к Хелине. Джедай опустился на колени рядом с телом женщины, позволив себе мгновение скорби по утраченной жизни.

- Не могу поверить, что меня предала Хелина, - проговорил Тэли с болью в голосе.

- Магус забрал взламыватель, - сообщила Сири. Тэли покачал головой.

- Хелина думала, что добыла прибор. Мы сделали два прототипа. Она забрала один из них - тот, что не работает. Только мне известно, где настоящий.

- Магус, безусловно, сейчас везет добычу к сепаратистам, - заметила Сири. Оби-Ван поднялся:

- Нам необходимо передать настоящий прибор Республике до того, как Сепаратисты заметят подмену. Нам надо узнать их планы.

- Принесите нам прибор, - властно велела Падме, и голос ее был голосом королевы Амидалы.

- Он со мной, - Тэли раскрыл свою тунику, демонстрируя взламыватель, привязанный к груди, - И я лечу с вами. Если Магус снова охотится на меня, мне необходима гарантия моей безопасности на все время Войны Клонов. Это неоспоримое условие приобретения прибора.

Падме смерила его ледяным взглядом:

- Я вижу, вы никогда не перестаете торговаться?

- Я просто знаю, чего хочу.

- Это ваше последнее требование, - заявила сенатор, - И для вас же лучше, чтобы на этот раз прибор оказался настоящим.

Тэли улыбнулся до ушей, и Оби-Ван увидел знакомого ему десятилетнего мальчишку:

- Этот – настоящий.

Глава 27

Они отправились в космопорт Азур. Лучшие техники Республиканской армии уже ждали их там, чтобы устроить испытания прибора.

- Я думаю, тебе стоит немного отдохнуть до посадки, - предложил Оби-Ван ученику. – Да и Падме выглядит вымотанной. Пожалуй, если ты убедишь ее немного вздремнуть, ей не повредит.

Взгляд Анакина ничего не выражал. Я больше не могу знать, о чем он думает, - сокрушенно признал Оби-Ван.

- Да, учитель, - согласился Анакин. Он все еще был послушен. И выглядел при этом так, будто ему это было в тягость.

Оби-Ван наблюдал, как Анакин подходит к Падме и что-то тихо говорит ей. Она кивнула, и оба вышли из рубки, оставляя Сири, Тэли и Оби-Вана одних.

Сири не сводила глаз с приборов, хотя Оби-Ван уже задал курс, и ей там было делать совершенно нечего. Все это было до боли знакомо – снова их было трое на корабле, летящем прочь от одной опасности в другую, возможно еще большую.

- Объясни мне кое-что, - Оби-Ван развернулся в кресле, чтобы встретить взгляд Тэли, - Пассел Ардженте заслал к тебе Хелину. Она была тебе полезной, конечно. Но ведь делалось все с умыслом уничтожить тебя. Почему ты продолжаешь защищать Ардженте?

- Защищать?

- Это ведь он нанял тех охотников. И ты не сказал об этом Сенату.

- Это был мой последний козырь.

- Он нанял Магуса. Магус убил твоих родителей.

- Магус это сделал из своей мести. Не по приказу Ардженте, - взгляд Тэли стал тяжелым.

- И все же – почему?

- Я знал, что рано или поздно мне понадобится чья-нибудь мохнатая лапа, - бесстрастно отозвался он, - Возможно, покровительство.