Все началось еще в начале XV веке, когда племянница последнего императора Византии Софья Палеолог была сосватана за Великого князя Московского Ивана.

Тут требуется некоторое отступление от темы, чтобы прояснить ситуацию:

Византийская империя являлась прямой наследницей еще той, Великой Римской империи, а Константинополь считался Вторым Римом, центром Вселенной.

Когда первый Рим пал под ударами орд варваров, многое из культурного, духовного, да и материального наследия античности было вывезено в Византию. Плюс к тому в Константинополь на протяжении десяти веков свозились разнообразные ценности со всего обитаемого мира.

Продержавшись тысячу лет, к XV веку Византия захирела и пала, но богатейшие сокровища империи, в первую очередь культурные и духовные, удалось спасти — они в качестве приданного приехали вместе с Софьей в заснеженную Москву.

Московское княжество унаследовало и атрибуты вселенской власти — в нашем гербе появился двуглавый орел, символ единения Востока и Запада, Великий князь Московский стал именоваться царем (то есть цезарем, властелином), а Москва получила почетный статус Третьего Рима. Причем пророчество гласит: «Четвертому же Риму не бывати».

Вот так в Москве оказалась бесценная «Либерия» — библиотека византийских императоров, в которой были собраны уникальные книги и артефакты со всего обитаемого мира.

О деяниях и заслугах мужа Софьи Палеолог царя Ивана III хорошо известно — при нем было свергнуто ненавистное ордынское иго, при нем образовалось сильное Московское царство, и т. д.

Сын Ивана III Василий Иванович во многом наследовал отцу. Историки называют царствование Василия продолжением Иванова. Василий Иванович шел во всем по пути, «указанном его родителем, доканчивал то, на чем остановился предшественник, и продолжал то, что было начато последним. Это касалось не только военных побед московитов, но и покровительства культуре — при Василии Ивановиче «Либерия» начала пополняться новыми книгами, и была предпринята первая попытка систематизировать библиотеку.

И в первый период царствования сына Василия — царя Ивана IV, в последствии получившего прозвище Грозный, в «Либерию» тоже шли новые поступления, в частности, много старинных арабских книг из покоренной Казани. Однако потом на Грозного царя нашло некое помрачение, которое не смогли объяснить ни современники государя, ни нынешние историки.

Россию завертело в кровавой метели. Поход на Новгород, Ливонская война, Опричина, бегство в Александровскую слободу, перенос столицы в Вологду, казни приближенных, оргии и разгульные пиршества, переходящие в жуткие побоище. Иван Грозный, говоря современным языком, стал маньяком…

Где-то под конец своего царствования Иван Васильевич вдруг распорядился спрятать «Либерию», причем спрятать так, чтобы ни пожары, ни иные стихийные бедствия, ни враги, ни даже приближенные царя не смогли воспользоваться библиотекой. В XVI веке это означало только одно «Либерию» поместили в глубокие секретные подземелья.

Зачем же царю понадобилось скрывать библиотеку? Не следует забывать, что Иван IV был образованным и начитанным человеком. Он прекрасно понимал ценность находящихся в «Либерии» книг и документов. Но именно поэтому, видимо, он и посчитал их опасными — свитки с древними знаниями, еретические тексты, христианские апокрифы, магические книги и бог еще знает какие сокровища человеческой мысли нужно было скрыть с глаз людских — так мыслили омраченный царь.

Сам Иван Грозный, несомненно, знал о месте, где укрывалась библиотека. Но он умер внезапно, за игрой в шахматы, и с момента, как сердце московского царя перестало биться, «Либерию» окутала дымка таинственности…

А была ли библиотека?

Это, собственно, вполне разумный и оправданный вопрос.