-  Только давайте без рук, - сразу предупредил я гаргулий. - Все-таки перед вами демон высшей категории. Хороший знакомый Люцифера и друг самого Асмодея.

    -  Князь ждет тебя, демон Вадимир, - хором прогавкали гаргульи, а один самец, жутко уродливый, даже предупредительно шаркнул ногой и вежливо указал рукой на распахнувшуюся дверь.

    Я уже догадывался, кого встречу за этой дверью, а потому и не удивился, когда из-за дубового стола мне навстречу поднялся Вацлав Карлович Крафт, расфуфыренный как павлин. То есть в золоте, драгоценностях и шелках. Прямо ходячая выставка ювелирных изделий, а не человек.

    -  С чего это вы, милейший, вздумали назваться князем Тьмы, - упрекнул я Вацлава Карловича. - Это нескромно, друг мой, а возможно, чревато большими неприятностями, если слухи о вашем самозванстве дойдут до адских сфер.

    -  Бросьте свои шуточки, Чарнота, - поморщился Крафт. -Дело слишком серьезное.

    К столу я присел без приглашения, но взволнованный Вацлав Карлович не обратил на это нарушение этикета никакого внимания. Возможно, выставленные на стол яства предназначались не для меня, но я сильно проголодался, мотаясь по ночному городу по вине Крафта, а потому счел справедливым потребовать с него компенсацию за моральные издержки продуктами питания.

    -  Да ешьте, бога ради, - махнул рукой бывший Цезарь.

    -  Должен вам сказать, Вацлав Карлович, что черт, поминающий Бога, выглядит в глазах окружающих по меньшей мере странно. Куда вы спрятали моих друзей?

    -  За их судьбу можете не волноваться, Чарнота, во всяком случае, до поры.

    -  Да какой поры? Я вас не понимаю, Вацлав Карлович. Зачем вы вообще устроили этот балаган с переодеваниями? И куда вы послали Закревского?

    Зал, в котором мы сейчас находились, хоть и уступал размерами предыдущему, зато явно превосходил его богатством убранства. Я с интересом рассматривал украшенные непонятными символами стены и склонялся к мысли, что господин Крафт имеет болезненную склонность к пошлой роскоши. Причем ради роскоши он готов поступиться даже удобствами. Я, например, сейчас с удовольствием присел бы в мягкое пружинящее кресло, но, увы, ничего подобного в этом зале не наблюдалось. Вокруг стояли только деревянные стулья и кресла, с позолоченными спинками, и их жесткость я ощущал своим привыкшим к комфорту седалищем.

    -  Мне нужен Грааль, Чарнота.

    -  Что вам нужно, Вацлав Карлович? - ошарашенно переспросил я.

    -  Грааль, - твердо повторил Крафт и сверкнул в мою сторону безумными глазами.

    По-моему, Вацлав Карлович захворал манией величия. Что, в общем, неудивительно для человека, сыгравшего роль Гая Юлия Цезаря. Короче говоря, Рубикон он перешел и забыл вернуться обратно Но в любом случае он обратился не по адресу. В конце концов, я ведь не сэр Персефаль и не Ланселот Озерный. Да и сам Вацлав Карлович, не в обиду ему будет сказано, мало походил на короля Артура.

    -  И зачем вам вдруг понадобилась чаша с кровью Христа? Сколь мне известно, вы человек неверующий.