Рамфодон чуть подсел, коснувшись мягким теплым пузом мха, устлавшего землю вокруг его обиталища. Ион пер прямо на него, устремив при этом взгляд куда-то выше, перед собой. Видно, вдали мелькала высокая фигура Вита, служившая Иону ориентиром. Он приподнял пистолет, примериваясь и прикидывая, стоит ли палить на таком расстоянии.

Млекопитающее вскинулось, одним рывком преодолело с пяток метров и, оказавшись нос к носу с человеком, исступленно зашипело. Ион встал, как вкопанный. Он смешно скосил глаза, чтобы рассмотреть возникшее перед ним животное, отшатнулся, потерял равновесие и упал. Ловко перекатившись, Ион поднялся на ноги и зло посмотрел на рамфодона.

— Не мешай мне, крысеныш.

Несмотря на то, что рамфодон прежде не сталкивался нос к носу с двуногим покорителем Тайи, движение Иона, когда тот навел пистолет на препятствие, показалось зверю враждебным.

Выстрел грянул одновременно с новым броском рамфодона, на этот раз броском атакующим.

Вся правая половина тела зверя сначала взорвалась болью, а потом как-то подозрительно онемела, будто ее заморозили. Это чувство было незнакомо животному, в его мире температура никогда не опускалась ниже нуля.

Еще в движении рамфодон понимал, что новые переживания связаны с надвигающейся вот прямо сейчас встречей со смертью. Инстинкт сохранения рода и немалая природная сила позволили-таки рамфодону врезаться толстым лбом врагу прямо в колено, от чего то негромко хрустнуло.

Человек подсел и начал заваливаться, а рамфодон, несмотря на стремительно угасающее сознание, по инерции завершил свое движение. Он развернул изодранное тело, скользну ядовитой шпорой по залитому кровью лицу и, наконец, обжигающе больно хлестнул все по тому же лицу хвостом. Последний удар одновременно стал и последней конвульсией.

Последним, что услышал Кирилл, был пронзительный вопль Иона, в котором слышалась и злоба, и досада, и боль. Мир померк и для рамфодона, и для Кирилла, и только последний крик пораженного смертоносным ядом еще долго звучал в голове далеким темным эхом.

46

Трэвис Фэнлоу родился во второй раз на рассвете яркого мезозойского дня. Он не знал, какое было число, потеряв счет времени еще позавчера. Кажется, двадцатое июня или около того. Неважно. Совсем неважно. Фэнлоу все равно не праздновал дней рождения, никогда. Его точка зрения на это совпадала с мнением всевозможных снобов, считающих, что день рождения у каждого из нас только один, как и день смерти.

Наблюдая за приземлением челнока, Фэнлоу качал головой и никак не мог ответить сам себе на вопрос о том, почему же Флинн такой кретин. Как же нужно не уважать его, Трэвиса Фэнлоу, а также службу безопасности Гросвилля, чтобы сейчас вот так вот беспечно садиться на опасную планету и подставляться врагу со всех сторон.

Сам Фэнлоу совершенно не сомневался в том, что шпионам без проблем удастся перебить всех до единого бойцов Флинна и аль-Хаккани вместе с ними самими, прихватив заодно фраера из Пентагона. Но даже Фэнлоу не предполагал, что все это произойдет здесь, на космодроме. Стоящий рядом Элвин тоже вряд ли учитывал такой сценарий. Они-то ждали хитроумной засады где-нибудь в дороге, причем необязательно сегодня.

Отдавая приказ сбить птерозавра, Фэнлоу надеялся, что просто оставляет Елисеева и Ко без «глаз», лишая оперативной информации.

Так или иначе, все пошло по другому сценарию. О нем Фэнлоу узнал позже, поскольку, увидев в паре шагов от себя мягко вынырнувшего из леса торвозавра, схватился за сердце и упал в тень старой покосившейся сосенки. Динозавр промчался дальше, не обратив внимание на пугливого человечишку.

Говоря начистоту, Фэнлоу был уверен, что умирает. Сердце закололо как-то слишком уж сильно, дыхание сперло, а перед глазами поплыли завораживающе-красивые круги. Лежа на спине и прижимая руки к груди, под которой глох отравленный стрессами и никотином мотор, Фэнлоу с улыбкой дебила рассматривал расползающиеся круги, наблюдая, как из едва заметной точки они растягиваются до тоненьких пульсирующих колец и исчезают, оставляя разноцветные следы.