Она кивнула. Фонарик, который она держала в руке, теперь казался ей самым обычным, но несколько минут назад, когда фонарик горел, ее наполняла какая‑то сила ‑ громадная и могущественная. Ничего подобного Джессика прежде не испытывала. Она ощущала себя проводником, по которому текла мощная энергия, ‑ возможно, вся мощь дневного мира перетекала через нее в полночь и все здесь изменяла.

‑ В безопасности, ‑ тихо вымолвила она.

Но нет, тут дело было не просто в безопасности. Она сама стала чем‑то большим и чем‑то пугающим.

‑ Понимаешь, Джессика, тут ведь дело, наверное, не только в фонарике, ‑ заметила Десс. ‑ Я уж и не знаю, где предел твоих способностей. То есть… Может быть, ты и фотоаппаратом смогла бы пользоваться во времени синевы.

Джессика пожала плечами и вопросительно посмотрела на Рекса.

‑ Есть только один способ это узнать ‑ попробовать, ‑ сказал он. ‑ Ну… фотосъемка ‑ это же химический процесс, и он в какой‑то степени, пожалуй, связан с огнем.

‑ Да одной фотовспышкой можно столько дел наделать!

‑ Ага, и плееры тоже не помешали бы!

‑ А как насчет автомобильного двигателя?

‑ Ни в коем случае.

Все замолчали. Рекс покачал головой с обескураженным, но радостным видом и посмотрел на клонящуюся к закату луну.

‑ Уже поздно, ‑ сказал он. ‑ На все эти вопросы мы ответим будущей ночью.

Джонатан согласно кивнул:

‑ Да, мне лучше не опаздывать. Парни Сенклера все эти дни с меня глаз не спускают. Хочешь, я провожу тебя домой?

Джессика вздохнула. Ей так хотелось улететь, оставить на земле всю ту жуть, с которой ей довелось встретиться сегодня. Но она покачала головой:

‑ Я должна вернуться на вечеринку. Констанца в обморок грохнется, если я просто испарюсь.

‑ Ладно. Тогда до завтра?

‑ Конечно.

Джонатан наклонился и поцеловал ее, и, как только их губы соприкоснулись, тело Джессики сразу потеряло вес. А когда Джонатан отстранился, ее ступни снова коснулись земли, но осталось чувство пустоты под ложечкой.

‑ До завтра, ‑ проговорила она.

Джонатан повернулся, подпрыгнул и вылетел из кратера Змеиной ямы. Вторым прыжком он взмыл высоко в небо и исчез в темной дали.

‑ Нам пора бы тоже трогаться, ‑ заметил Рекс.

‑ Точно, ‑ кивнула Джессика. ‑ Я буду в полном порядке.

‑ Да ты больше чем в полном порядке, ‑ рассмеялась Десс. ‑ Улыбочку убери, Джессика Дэй!

Джессика поняла, что краснеет, и плотнее запахнула полы пиджака.

‑ Ты найдешь дорогу к костру? ‑ тихо спросила Мелисса.

‑ Да. ‑ Джессика указала в ту сторону, где, по ее расчетам, находилась компания Констанцы. ‑ Луна садится на западе, значит, мне ‑ в ту сторону.

‑ Неплохо, Джессика, ‑ похвалила ее Десс. ‑ Ты начинаешь приобретать навыки настоящей полуночницы.

‑ Спасибо.

‑ Давайте тут немного приберем, ‑ предложил Рекс. ‑ Беспорядка после нас сегодня больше, чем обычно.

Десс и Мелисса не слишком охотно согласились.

‑ А мне пора возвращаться на вечеринку, ‑ вздохнула Джессика и покачала фонариком. ‑ Думаю, ничего плохого со мной не случится.

Рекс кивнул:

‑ Спасибо, что пришла сюда, Джессика. Спасибо, что поверила нам.

‑ Спасибо тебе за то, что сказал мне, кто я такая, ‑ отозвалась она и вдруг нахмурилась. ‑ Что бы там ни случилось потом, по крайней мере, я теперь не совсем уж никчемная полуночница, правда?

‑ Я никогда и не считал тебя никчемной.

Довольно скоро она добралась до костра. Дорога по прямой заняла всего пять минут, как и обещала Десс. Джессика раньше никогда не видела неподвижный костер. То, что она увидела, и на костер‑то походило весьма отдаленно. Синеватые языки пламени не отбрасывали света.