Повисла неловкая пауза.

— Я… я уже подумываю о репетициях, — выдавила девушка.

— На твоем месте многие бы волновались, — заметил Эдди. — Джульетта — довольно ответственная роль.

— Вот это-то меня и возбуждает, — объяснила Селена. — Чем ответственнее роль, тем увереннее я держусь на сцене.

— Ух ты! — не удержался парень. — Даже не верится, что ты — тот же самый человек. Раньше ты казалась такой стеснительной. Носила мешковатую одежду и прятала глаза за толстенными очками. А теперь оказывается, что тебе по плечу бросить всем вызов, не моргнув глазом.

Селена удивилась.

Откуда ему известно о ее прежней застенчивости?

Где он разнюхал, во что она раньше одевалась?

Девушка глубоко вздохнула.

— Эдди, — произнесла она мягко. — Каким образом ты узнал, что я носила два года назад?

Тишина.

Селена задержала дыхание в ожидании ответа.

— Наверное, я похож на старый справочник, да? — ответил он наконец. — Я знаю о тебе многое, Селена, — и прежде, чем она успела еще что-нибудь спросить, добавил: — Послушай-ка, ты свободна в пятницу вечером?

— Пока что да.

— Замечательно. У меня есть два билета на предварительный просмотр в кинотеатре возле нашего колледжа. На китайский фильм. Кажется, очень забавный. Хочешь пойти?

— С удовольствием!

— Здорово, — отозвался Эдди. — Только одно условие. Никому из драмкружка — ни слова. И особенно мистеру Риордану.

— Почему? — удивилась Селена.

— Ну, пойдут разные сплетни, что я встречаюсь с девчонками из кружка, со старшеклассницами, — объяснил парень.

— Ну и что? Ты же не учитель.

— Все равно, — ответил Эдди. — Лучше не надо.

— Ладно, — согласилась Селена. — Не стану создавать тебе трудности. Ни одна живая душа не узнает. Даже моя мама.

— Прекрасно. Заеду за тобой к семи. Селена положила трубку и просидела, уставившись в стену, до тех пор, пока цветы на обоях не стали расплываться. Самой не верилось, что Эдди пригласил ее на свидание!

Кажется, он по-настоящему ее заинтересовал. Девушка стала вспоминать все, что о нем слышала. Потом зарылась в подушки — не было никаких сил дождаться пятницы.

Яркая вспышка молнии прорезала вечернее небо. Селена села на постели, вглядываясь в окно. Над головой громыхнул гром. Свет померк, и мелкий дождичек тут же перерос в ливень.

«Проверю-ка на всякий случай, закрыты ли окна», — решила девушка.

Она проворно осмотрела мамину комнату, затем скатилась по ступеням и проверила все помещения на нижнем этаже. На кухне окно оказалось распахнутым, и дождь хлестал на край стола. Селена тут же захлопнула окно и стала любоваться бурей. Молнии сверкали прямо над газоном одна за другой.

Девушка невольно вздрогнула, подумав о том, что мама где-нибудь на улице.

Она открыла дверь, вглядываясь в пелену дождя, и вдруг заметила на пороге промокший сверток.

Селена подняла его и вернулась в кухню, отряхивая мокрый лоб тыльной стороной ладони.

Дождь успел довольно сильно промочить сверток, так что коричневая бумага почти расползалась под пальцами.

В ноздри ударил незнакомый запах. Тяжелый и неприятный.

— О-ох, — простонала девушка, чувствуя, как кружится голова.

И тут, разглядев содержимое свертка, она швырнула его на пол.

И вскрикнула.

А потом кинулась к раковине, кашляя и изо всех сил сжимая зубы, не в силах бороться с подступившей тошнотой.