Пресса была занята своей собственной работой, делая это.

Нет, Элис хранила молчание. Она хранила свои тайны.

Идеальная Элис.

Вот почему он пошёл к ней прошлой ночью. Но…

«Где ты была, Элис?» Он по-прежнему не знал ответа, но он достаточно скоро спросит об этом ее саму. Когда он не нашел Элис в её хижине, его накрыла ярость.

Однако сейчас он обрёл контроль.

И он сохранит свой контроль, пока снова не будет с Элис. Он не мог дождаться, чтобы увидеть её. Прикоснуться к ней. Владеть ей.

Его Элис.

Прошёл целый год. Время, чтобы Элис прекратила скорбеть. Траур закончился.

Элис может снова любить. И она будет любить его.

— Почему? — этот вопрос-мычание исходил от Рэндалла, не от Зандера. — Вы провели с ним сегодняшнюю ночь.

Напряженный взгляд Элис прервал другого агента ФБР.

— Давайте проясним, — она одарила его ледяной улыбкой. — Вы мне не нравитесь. Сегодня утром Вы были готовы запереть меня в тюремной камере и назвать виновной.

Рэндалл запихнул руки в карманы своих штанов, когда покачнулся немного вперёд.

— Да… насчёт этого… — он слегка пожал плечами. — Я всё ещё не убежден на сто процентов, что Вы невиновны.

Конечно, парень не был убеждён. Рэндалл большую часть вечера спорил с ним об её соучастии в преступлениях. И Зандер отчаянно оспаривал это, поскольку он защищал её.

— Тем не менее, если Вы невиновны, — продолжил Рэндалл, медленно кивая, — тогда это идеальный шанс для Вас выполнить Ваш гражданский долг.

— Мой гражданский долг? — тонкие брови Элис приподнялись.

Рэндалл улыбнулся как акула.

— Помогите нам поймать ублюдка.

Элис резко всосала воздух. И тут же её пристальный взгляд вернулся к Зандеру. Он практически вздрогнул от ярости в её взгляде.

— В этом состоит план? Использовать меня, чтобы поймать его?

Ему следует проявить осмотрительность. Он хотел вернуть её доверие, и Зандер осознавал, что это будет чертовски трудной битвой. Он разрушил её веру в него. И он даже не мог представить, что от этого ему самому будет так чертовски больно, и только когда он вошёл в ту комнату для допроса в полицейском участке… и Элис посмотрела на него так, будто он совершенно незнакомый ей человек.

«Поскольку именно им я и являюсь».

— Таков план? — надавила Элис, когда шагнула ближе. Исходящий от нее аромат жасмина, казалось, окутал всего его. — Я думала, что ты говорил, что я под федеральной защитой. Ты не упоминал, что я буду приманкой.

Его челюсти сжались. С усилием Зандер разжал их.

— Я хочу, чтобы ты была в безопасности. Хижина защищена. Никто не подойдет близко, так чтобы не узнала моя команда.

— Я приманка? — её голос был низким и хриплым.

А он был мудаком.

— Мы думаем, что он придёт за тобой. Это же очевидно, основываясь на том, что он уже сделал…

Её издевательский смех прервал его. Он так отличался от её того немного бесценного смеха, подаренного ему ранее. Теперь её смех был плоским и тяжелым. Горьким.

— Тогда предположу, что именно так я выполняю свой гражданский долг, да? Нравится мне это или нет, — её руки упали по бокам. — Хотя, вот какая штука. Для протокола… — её подбородок приподнялся. — Я добровольно выражаю свою готовность сделать это.  Вам не следовало лгать мне о желании обеспечить мне защиту.