«Жуть», – подумал Каспер, а потом увидел то, что раньше разглядеть не мог. Упавший аттракцион открыл обзор на площадь у театра. И то, что Каспер разглядел, заставило сердце болезненно сжаться.

Дарен стоял к Касперу спиной, с трудом опираясь на что-то черное, тонкое и высокое. Посох? Коса? Да какая разница?! Дарен дрожал, а его руки покраснели от ожогов. Чуть поодаль от Дарена на ступенях развалился Ви. Его лицо обгорело и стало похоже на алую маску, покрытую волдырями и язвами. Ви держался за бок и что-то тихо говорил.

– Нет, – дрожащим голосом обронила Этель.

Она очень тихо всхлипнула, но Касперу показалось, что, несмотря на разделявшее их расстояние, Ви все равно услышал. Он резко посмотрел в их сторону. Взгляд желтых глаз подольше задержался на Этель, а затем коснулся Каспера.

– Он меня узнал, – догадался Каспер, и в этот момент Ви перевел взор на Дарена.

Пару мгновений он что-то обдумывал, а затем вдруг заливисто рассмеялся. Желтые глаза метались от Дарена к Касперу. Ви указывал то на одного парня, то на другого, продолжая безумно хохотать.

Дарен обернулся, и их с Каспером взгляды встретились. Каспер побежал Дарену навстречу, но вдруг снова загудел металл. Этель закричала:

– Назад, Каспер!

Он успел отскочить в последний момент. Очередной аттракцион врезался в землю, едва не прикончив Каспера.

– Какого черта творится?! – Сердце тарабанило где-то в горле. Каспер выглядывал безопасный путь к Дарену, но вряд ли такой сейчас существовал.

– Не знаю, – жалостливо выдавила Этель. – Не знаю! Возможно, Изнанка этого места не хочет, чтобы мы вмешивались.

– Да плевал я, что она хочет! Там Дарен!

С крыши театра поехала черепица. Стекла в окнах начали взрываться от жара, которым дышало нутро здания. Загорались деревья, которые были ближе всего к «Юстине». Дарен медленно шел к Ви, а тот продолжал заливаться хохотом.

«Чего смешного?!» – хотел спросить Каспер, но знал, что его никто не услышит. Знал, что этот вопрос ничего не изменит.

Поэтому он, наплевав на все, бросился вперед. За спиной кричала Этель. Аттракционы угрожающе стонали и кренились. Поздно. Слишком поздно поворачивать назад.

Каспер успел заметить, как на него несется гигантский столб карусели, и успел вовремя затормозить. Махина упала на расстоянии вытянутой руки с таким грохотом, что затряслась земля. Внутренняя дрожь пробрала до мозга костей.

Когда поднятая в воздух пыль улеглась, Каспер увидел, что Дарен смотрит на него. Руки Йоркера были опущены, рот открыт в крике, который Каспер не услышал из-за оглушительного шума. В ушах ужасно звенело.

А потом за спиной Дарена выросла узкая черная тень. Ви возник неожиданно. Дарен не успел обернуться. Зато Ви почти сумел вырвать из рук противника его оружие.

Истошный вопль заполнил пространство, и Каспер все понял.

Это не оружие. Это Изнанка Дарена.

Мир сузился до небольшой площади перед театром, где на земле корчился Дарен. Каспер перелез через поваленный аттракцион и помчался вперед, вопя во все горло:

– Остановись!!!

Он не думал о себе, не смотрел по сторонам, страшась новых крушений. Но подними Каспер глаза, он бы увидел – аттракционы «Жерла» растаяли, скрывшись за тонкой серебристой полосой затянувшегося разлома.

Нити исчезающих прорех бежали вперед вместе с Каспером. Оставался последний островок Изнанки, и раскинулся он, что неудивительно, вокруг Ви. Может, поэтому парк исчезал? Если Ви растворится в Изнанке, вместе с ним исчезнет все, чему он однажды положил начало.