Петр позволил себе еще несколько возмущенных реплик.

— Но, почему весь свет на мне клином сошелся? Я был не один! Нас было больше! И не я разрезал телевизор! Почему спасать человечество поручено мне? За что? Где это написано? Что я — идиот, или, там, Иван-царевич? Мне, в отличие от него, даже простой лягушки в финале не предвидится, а не то, что царевны! Одно «спасибо», и то, если кто-то ненароком и по ошибке произнесет, принимая в качестве незаслуженной награды большую-большую денежную премию.

— Они джинну и даром не нужны, а у тебя есть стимул. Кроме того, из всех сталкивавшихся с джинном людей ты — единственный, кто сталкивался со мной, и тебе не надо объяснять, что я не являюсь созданием джинна, — разъяснил черт. — А лягушкой могу обеспечить в любое время. Даже двумя. Аквариум есть?

— Не надо, это я к слову.

— Пойми, я еле уговорил начальство дать нам шанс самим справиться с джинном. Наверху и внизу давно поговаривают о сворачивании существования пятой цивилизации, и (так было много раз) в последний момент решают продлить эксперимент и уводят от планеты огромные астероиды, не давая им столкнуться. Если мы проиграем, на Земле наступит Конец Света.

— Почему так круто?

— Я не могу тебе сказать.

Петр вздохнул.

— Уговорил.

— В таком случае, добро пожаловать в отряд! — черт протянул руку. — Меня зовут Деймос.

— Петр! И что теперь?

— Для начала познакомлю тебя с третьим членом группы, — черт взмахнул хвостом. Перед Петром появилось ровное умиротворяющее сияние, плавно принимавшее очертания представителя противостоящей черту стороны. Ангел шагнул вперед, разгоняя остатки света, и протянул Петру руку.

— Будем знакомы, я ангел Павел.

— Петр, — автоматически ответил Петр, переспрашивая. — А Вы на самом деле ангел? Настоящий?!

Ангел повернулся к нему спиной и спросил, повернув голову:

— Отсек для батареек видишь?

— Нет.

— Выводы сам делай, — ангел подошел к черту, но не для того, чтобы осенить его крестным знамением и убить на месте, как предположил Петр, а крепко обняться и похлопать его по плечам, как старого друга. И черт не рассыпался от его прикосновений, а обнял ангела, как родного брата.

— Тысячу лет не виделись! — воскликнул улыбающийся ангел. — Я думал, нам уже никогда не повеселиться на Земле!

— Я тоже так думал! — черт, как показалось Петру, вытер набежавшую слезу. Они разговорились, совершенно позабыв про присутствующего на встрече старых друзей постороннего смертного. — Твое начальство до сих пор недовольно нашими прошлыми делами?

— Еще как! — на лице ангела промелькнула короткая усмешка. — Они всякий раз скрежещут зубами, когда вспоминают, как мы на пару прибывали на Землю, чтобы побывать на суде Инквизиции и вывести на чистую воду матерых святых отцов во время процесса над ведьмами.

— Вроде доброе дело делали! — укоризненно сказал черт. — И верующих сколько прибавлялось, и Аду лакомый кусочек перепадал…

— Меня тогда из семинарии едва не исключили! — засмеялся ангел. — За действия, противоречащие основному правилу ангела-хранителя: становиться видимым только для подготовленного к встрече хранимого. А сюда отправили из-за того, что на Землю поднялся ты. Для сохранения равновесия сил.

— Так, ты теперь вроде наблюдателя за моими действиями?

— Официально, да.