— Оно везде! — ответил Игорь. — Вселенная — это и земля, и небо, и звезды! Скажу Вам по большому секрету: там тоже живут люди!

— Правда? — еще больше оживился Кролл: появлялась перспектива на долгую и счастливую жизнь вечного завоевателя. — Напомни мне после битвы с этим выскочкой, что их тоже надо завоевать.

— Но… мой повелитель, они находятся слишком далеко! На лошадях туда не доскачешь. Придется делать летающие машины.

— А волшебник на что? — возразил Кролл. — Пусть мастерит.

Волшебник, в лице Горячки, слегка нахмурился: обустройство армии, самом собой, ляжет на его плечи, но, елки-моталки, не до такой же степени, что придется придумывать космические скафандры и разрабатывать жаропрочные сплавы для взлетающих кораблей, чтобы не растеклись, пока доберутся до открытого космоса.

Дракар закашлялся, не давая смеху вырваться наружу: представить Кролла в качестве короля-завоевателя Вселенной не хватало никакой фантазии. Далеко он, ясное дело, не улетит: в анабиоз его баиньки не уложишь, потому как главнокомандующий, а сидеть и ждать, пока космический корабль (мощный делать ни к чему, не так ли?) долетит хотя бы до Плутона, никакой жизни не хватит. Но хватка у человека — прямо, как у добрых налоговых органов, любого черта переплюнут в цепкости. И, главное, страх перед бесконечной пустотой его не страшит: он просто не знает, что это такое.

— В одиночку наш волшебник не справится. Ему нужны коллеги по цеху.

— Очень жаль, но я их не встречал. Мне рассказывали про существование волшебных городов, и я сам лично видел развалины двух из них, но с самими волшебниками я так и не встретился.

Дракар расстроенно махнул ладонью.

— На конях мы доскачем до моря за два месяца, на наших боевых волшебных машинах — всего за две недели. Машины — это то, на чем мы выехали вас встречать. Они удобны, никогда не устают, их не видно с воздуха, и единственное неудобство заключается в том, что им иногда надо заливать топливо — это как кормить лошадей.

— Ну, так, давайте, пересаживайте войско на машины! — потребовал Кролл. — Не тяните время!

— Слушаюсь, Мой правитель! — поклонился Игорь. — Но есть одно маленькое «но».

— Ненавижу это слово.

— Как я Вас понимаю…

— Это предлог! — вскрикнул кто-то из военачальников, пытаясь сказать, что Игорь желает увильнуть от грядущей битвы.

— Это что еще за филолог выискался? — не выдержал Дракар.

— Тем более! — голос Кролла оказался сильнее. Еще бы — вылитый терминатор с дополнительными динамиками и сабвуфером. — Ни под каким предлогом не подсовывать мне отрицательные ответы!!! Это «но» — единственное, которое я приму. Раскрывай суть и постарайся, чтобы она оказалась для меня понятной и убедительной!

— Волшебник удалился в дальние пещеры, не желая попадаться воинам на глаза, потому что знает, что солдаты недолюбливают тех, кто может сделать больше их без помощи меча или копья. Вы сами их не жалуете, мой правитель!

Оскорбленные военачальники малость поругались и кое-чего разломали в ответ, но быстро остыли, в общей сложности причинив Тронному залу минимальный ущерб. Горячке исправить — что рукой махнуть.

— Аргумент веский! — нехотя согласился Кролл. — Собираемся в дорогу, через час — общий сбор. Едем к вашему волшебнику, и пусть он снабжает нас самым лучшим волшебством! Иначе я переменю свою добрую точку зрения относительно их общей пользы на ее полную противоположность, и мало кто из них при встрече со мной останется в живых, чтобы искупить свою вину!!! — он перевел дух.