Он сел за дальний столик, положил рядом кувалду и взялся за поглощение еды. А когда доел мини-пиццу и набрал полный рот газировки со вкусом, идентичным натуральному (Та его часть, которая помнила, какой была настоящая газировка, требовала вкус, идентичный синтетическому, и он со смехом подумал, что вконец обнаглевшие за последние десятилетия химики никогда не создадут пиво и водку с идентичным натуральному вкусом, под страхом линчевания взбешенной толпой упившихся вусмерть, но до сих пор абсолютно трезвых мужиков. А ведь как хорошо начиналось в далекие годы второй половины двадцатого века: любой синтетический продукт вызывал неподдельный интерес. Но прошло всего ничего, и от синтетики хочется плеваться. Как, к примеру, объяснить не знающим истинного вкуса продуктов детям, что нынче не только газировка, но и мясо не то? И что в дотушеночный период своего существования оно не ходило по лугам и не ело траву, потому что оно — эта самая трава и есть?), то услышал, что в центре кафе начинают выяснять отношения два подвыпивших мужика. Он поднял глаза и… и выдул всю газировку прямо на соседа по столику: сбоку от мужиков висел экран!!!

Вид на который закрыл собой привставший мокрый сосед.

— Наконец-то! — возликовал Игорь, хватаясь за кувалду и поднимаясь с места: хватит прятаться по углам, пока подозрительные сограждане не решили его запрятать от греха подальше в места безразлично какой отдаленности. Сосед увидел, что у него в руке, отнес это на свой счет и передумал предъявлять свои претензии:

— Все нормально, приятель, с кем не бывает! — загомонил он, выставив впереди себя раскрытые ладони.

— Я не хотел, это случайность! — извинился Игорь, выходя из-за стола и перехватывая кувалду поудобнее. Сосед мысленно просмотрел кадры своей жизни, нашел там много чего интересного и весьма обрадовался, что финального слова «Конец» не последовало: Игорь направился в сторону спорщиков. А когда он увидел, что конечная цель короткого путешествия кувалдоносца лежит в стороне от спора, обомлел и ахнул.

— Эй, друг, погоди! — воскликнул он, подбегая к Игорю и хватая его за руку с кувалдой. — Не делай этого! Не здесь, не сейчас!!!

Игорь остановился.

— Я извинился, что тебе еще надо? — возмутился он. Взоры присутствующих устремились на них. Даже спорщики отвлеклись от обмена нелюбезностями, а бармен положил ладонь на невидимый со стороны посетителей личный дробовик: разрешение имелось, и один вид оружия помогал разобраться с особо тяжелыми случаями беспорядков без особых осложнений. — Что тебе еще надо? Выплату моральной компенсации?

— Ты с ума сошел! — яростно зашептал сосед. — Если ты это сделаешь, нам всем хана!

— Ты здесь с какого бока? Отцепись! — Игорь заволновался: экран, того и гляди, исчезнет, и удобный шанс вернуться в нормальный мир при малом скоплении народа растворится в дебрях эфира. Но высыхающий сосед крепко держал его за руку и отпускать не собирался.

— Выпусти кувалду! — стальным голосом потребовал он.

— Отцепись, пока по лбу не заехал! — предупредил Игорь.

Экран исчез.

— Не успел!!! — взвыл Игорь, с силой вырываясь из цепких рук соседа. — Ты доволен? Ну, все, твоему лбу теперь несладко придется!!!

Сосед пристально взглянул ему в глаза.

— Ты ведь видел их раньше! — сказал он. — Ты видел их, иначе не ходил бы с кувалдой!!!

Спорщики занервничали, отнеся замечание на свой счет.

— Ты за нами следил? — выпалили они дуэтом, приближаясь к Игорю. Бармен понял, что настал час его дробовика и выхватил его из-под стойки.

— Всем стоять! — прокричал он. — Никакого побоища в моем кафе не будет! Выметайтесь отсюда!

Клиентура с тихим свистом и невнятными комментариями скрылась под столиками.