– О каком именно будущем идет речь? – спросил ясновидец.

    – Н-ну… скажем, в течение года.

    О сроках в документе ничего не было, но директор полагал, что сама его тревожная интонация указывала на то, что вряд ли речь шла о десятках или сотнях лет.

    – Года… Или даже месяцев.

    – А какого рода угроза? – спросил хиромант.

    Генерал улыбнулся, как бы извиняясь:

    – Поверьте – я не имею права сказать этого даже моему заместителю. Такой уровень. Но ведь я спрашиваю лишь о том – есть ли вообще угроза или ее нет? Не спешите с ответами. Подумайте, загляните, вы же это умеете, и скажите только – да или нет?

    После этого наступило молчание, слышно было лишь сопение сосредоточившихся в поисках ответа людей. Первым тишину прервал хиромант:

    – С точки зрения моей науки – угрозы нет. Во всяком случае, серьезной, тем более – фатальной. Если бы она была, это отразилось бы на линии жизни любого из нас. Но я знаю руки всех присутствующих – и ничего такого там нет, никакой угрозы, никакой беды, которая совпадала бы у всех по времени. Итак, мой ответ – нет.

    – Благодарю вас, профессор. А по-вашему, мэтр, как?

    Ясновидящий ответил:

    – Вижу много осложнений в государственных делах; но все они не выходят за рамки обычного политического процесса. Однако не усматриваю ничего глобального, чем могла бы быть мировая война, или, скажем, всеобщая эпидемия какой-то новой болезни, или потоп. Так что я склонен присоединиться к моему коллеге.

    – А вот я не могу с вами согласиться, – прозвучало третье заявление.

    Сделала его молодая женщина, присутствовавшая здесь в качестве астролога.

    Повернувшись к ней, генерал улыбнулся – но улыбка его никак не выглядела доброжелательной.

    – Ну-с, что же говорят об этом звезды? Хотя сию минуту вы вряд ли могли наблюдать их…

    – Для иронии здесь нет поводов, – сказала она как отрезала.

    – По-вашему, ваши коллеги так грубо ошибаются?

    Женщина покосилась на насупившихся соседей.

    – Нимало. Дело в том, что они искали ответ в пределах нашей планеты. В то время как угроза исходит извне. Из космоса. И…

    – Благодарю вас!

    Это прозвучало в точности как команда «Ат-ставить!».

    Женщина умолкла, едва не захлебнувшись невысказанными словами.

    – Благодарю всех! Вы нам очень помогли! Совещание объявляю закрытым. И напоминаю: ваши обязательства о неразглашении действуют двадцать четыре часа в сутки, триста шестьдесят пять дней в году. Все сказанное и услышанное здесь является совершенно секретным, составляет государственную тайну и не может обсуждаться даже между вами. Еще раз – спасибо. До свидания!

    И он привстал со стула, словно собираясь толкать их взашей из кабинета.

    Но они и сами покинули его чуть ли не бегом.

    Глядя им вслед, генерал перевел дыхание.

    Черт бы ее взял! Еще секунда – и она бы болтанула…

    Но похоже на полное совпадение с текстом перехвата.

    Ну что же…

    Он поднял трубку.

    – Волин? Зайди.