— Чайку попьем? — спросила я дрожащим голосом.

— Девочка! У меня есть кое-что получше чая. — И Савельченко извлек из холодильника бутылку игристого вина. — Вот. Берег к такому случаю.

После чего удалился в ванную, велев мне накрывать на стол.

Кухня Вячеслава Александровича была, мягко говоря, не в идеальном состоянии, и я на нервной почве принялась за уборку. Когда он вышел из ванной в коротком шелковом халате с драконами, на меня обрушилась настоящая тошнота. А уж когда он подошел ко мне и потерся носом о мое плечо, что, вероятно, свидетельствовало о нежных чувствах, мне и вовсе стало дурно. К тому же я никогда не видела его лица так близко и впервые смогла оценить его красоту. Лицо его почему-то лоснилось (не умывался он там, в ванной, что ли?), и еще меня поразили широкие поры и мелкие угри на носу. Почему я не замечала этого раньше? Может, он пудрится перед выходом на работу?

Изо всех сил борясь с рвотным рефлексом, я сказала: "Сейчас, сейчас, только раковину домою. Нет ли у вас чистящего порошка?"

— Порошка? Нет, кажется, — удивленно ответил он.

И тогда я, как ненормальная, рванула к двери, бормоча на ходу, что "одну минуточку, я сейчас быстренько сбегаю и куплю".

— Как порошок? — поинтересовался он на следующее утро. — Удалось купить?

— В вашем районе — страшный дефицит. До ночи бегала по магазинам нигде ничего.

Санкции последовали немедленно. Меня вычеркнули из списка делегации, которая должна была ехать на какой-то там форум в Швецию, и "что-то не получилось" с выделением мне бесплатной путевки на Кипр, хотя почти всем сотрудникам газеты коммерческий отдел сделал такой подарок к отпуску.

Пришлось идти к главному — не с тем чтобы требовать поездку, а для того чтобы прояснить, будет-таки сокращение в отделе или нет.

— Сокращение? — Главный удивился. — Что за чушь.

— Но ведь Савельченко написал вам служебную записку?

— Ну и что? Он мне их тоннами пишет.

— И что же, вы их игнорируете?

— Не все, надо же его иногда потешить. Вот, например, он внес рационализаторское предло-. жение поставить плевательницы у двери каждого отдела. Умно? Умно. Разумно? Разумно. Человек толково все обосновал. — Главный расхохотался. — Жалуются сотрудники, что у их плевательниц собираются посторонние, то есть журналисты из других отделов.

— Поплевать?

— Покурить. И поплевать. Он считает, пусть каждый плюет на своем месте, у своего отдела. Логично?

Главный меня успокоил, но Савельченко все равно проходу мне не давал и мелко пакостил при каждой возможности. При этом он продолжал нежно мне улыбаться, заходить по утрам "на кофеек", в подробностях рассказывать о совершенных им накануне покупках, зачастую с предъявлением оных — "хочешь понюхать, какой я купил одеколон?", "конечно, хочу, ах, какая прелесть!", "а как тебе свитерок?", "очень элегантно, и очень к лицу". Разумеется, каждый визит заканчивался заверениями, что я всегда могу на него рассчитывать.

Однажды Савельченко столкнулся в нашей комнате с Синявским. Беседовали они довольно долго и, я бы сказала, понравились друг другу.

— Новый сотрудник? — строго спросил Савельченко.

— Никак нет, — гаркнул Синявский. — Старый сотрудник другой газеты.

— Кем же вы, если не секрет, приходитесь нашей очаровательной Сашеньке? — поинтересовался Савельченко.

— Я прихожусь ей поддержкой и опорой, — со свойственной ему скромностью ответил Синявский.