— Андрей, покажите, пожалуйста, на мне, откуда и как были произведены выстрелы.

Детектив взял с дивана довольно пухлую подушку-думочку, — к этому углу дивана я оказалась почти спиной, — прошел сзади вдоль штор и, приложив подушку пониже скулы, два раза сказал «бах!».

— Вот так или примерно, все и произошло.

— Я слышала, что наволочка лопнула и засыпала пухом весь номер?

— Да. И благодаря этому, с Михаила Петровича сняли все подозрения. Пух успел осесть на пол. А когда Кутепов закричал, дежурная по этажу вбежала в номер буквально через пару секунд. Она видела, как гость прошел от лифта до двери, за это время он не успел бы ни избавиться от пистолета, ни, тем более, очистить костюм от перьев.

— Интересно, — пробормотала я, — а почему она не слышала выстрелов?

— Ну, во-первых, рядом с ней на столе всегда тихонько играет радио, а во-вторых, проводился следственный эксперимент — заглушенные подушкой выстрелы можно услышать от ее стола, только внимательно прислушиваясь. Коридор-то длинный, звукоизоляция в гостинице хорошая…

— Но появление на этаже Кутепова она точно заметила?

— Конечно. Ее столик стоит напротив дверей лифта.

— А весь коридор до пожарной лестницы она видит плохо…

— Да, — кивнул Андрей и добавил, — кстати, по словам оперативника из бригады, на столике дежурной лежала раскрытая книга обложкой вверх. Она, Софья, в этот момент детектив читала.

Россия продолжает держать лидерство среди самых читающих стран мира. Большинство дамочек-вахтеров на работе не носки вяжут, а книжки в мягких обложках на коленях держат.

— Андрей, вы знаете, кому Михаил Петрович говорил о предстоящем свидании с Коваленко?

— Только своим домашним, — четко ответил парень. — Его племянник Дмитрий Стрельцов заказывал этот номер и встречал Коваленко в Москве в аэропорту.

— Коваленко и Дима были так хорошо знакомы? — тут же заинтересовалась я.

— Конечно. Все семейство хорошо знало Якова Семеновича, и было осведомлено о его приезде.

— И все? Больше никаких знакомых Коваленко в нашем городе разыскать не удалось?

— Нет. Ни одного знакового.

— Значит, все таки свои, — тихо пробормотала я и спросила громче: — Когда пропал пистолет Михаила Петровича?

Андрей картинно почесал в затылке, оглядел номер и, не ответив на вопрос, внес предложение:

— Может быть, спустимся вниз и поговорим в баре? Смотреть здесь больше нечего, а меня просили быстрее вернуть ключи…

С невыразимым облегчением я вылезла из кресла мертвеца, подхватила сумочку, и мы вышли в коридор.

…В холле гостиницы было многолюдно. На диванах и в креслах сидели постояльцы, везде стояли сумки и чемоданы, бегали дети.

Андрей уверенно обогнул толпу и провел меня в неожиданно пустой бар. Мы попросили кофе и пока не получили заказ, сидели молча. В баре тихо играла музыка, две скучающие девицы потягивали коктейли у стойки, бармен усердно полировал бокалы.

— Я могу узнать, чьи интересы вы представляете, Софья? — сделав первый глоток кофе, сказал Андрей.

— Я представляю исключительно Михаила Петровича, — ответила я и достала из сумочки сигареты. Андрюша поднес мне горящую зажигалку, и я поблагодарила его кивком головы. — Разве Кутепов вас не предупредил?

— Предупредил, — Андрей мрачно посмотрел на меня. — Но все же странно. Вы задаете мне вопросы, которые могли бы задать и Михаилу Петровичу. Почему?

— Ему больно вспоминать.