– И появились тёмные маги? – предполагает Арея. Отчего то щемит в груди.

– Тёмные маги – временная мера, и она не очень то помогает, тем более, что некоторые сходят с ума и начинают увеличивать Тьму вместо того, чтобы сдерживать… Нет, не надо на меня так смотреть, Арея. Лет пятьдесят, а то и семьдесят мир ещё протянет, так что то, о чём я тебя прошу, нужно мне исключительно для решения своих собственных проблем. Я вовсе не герой, который хочет спасти мир. Только себя. Но если тебе так спокойнее, ты можешь напоминать себе, что не только спасаешься от Лайдора, но и несёшь гармонию…

– Дурак, – сказала Арея. А маг поцеловал её руку. – Так что нужно сделать?..

ГЛАВА 21

Утром приходит Роберт. Арея не хочет никого принимать, у неё намечено совершенно другое – визит к Главе магического Совета, не хочется, но откладывать уже нельзя, однако принц удивительно настойчив и бесцеремонен:

– Нужно поговорить. О прошлом и настоящем, – весомо роняет он, отодвинув охрану и практически ворвавшись в её покои. Она отпускает застывших в нерешительности стражников. Остаётся надеяться, что реши принц броситься на неё с ножом, охрана определялась бы с допустимыми действиями быстрее…

– Говорите, – чуть холодно отзывается она. Отчего то перед глазами встаёт видение из сна и становится неприятно. И раздражение глухой волной накатывает. – Только, пожалуйста, быстрее. У меня за время отсутствия накопилось очень много дел.

– У меня был странный сон, – сказал Роберт, и королева застыла, впилась в него глазами. Неужели… Неужели Лайдор? Но Виир же обещал… Но, может, в тот момент, когда она сама и отвлекла его, в том сне, где был сначала Лайдор, тот успел…

– Какой? – спрашивает она севшим голосом.

– Мне снился Ильташ, – помедлив, отвечает Роберт.

– Завидую! – невольно вырывается у Ареи. Вот почему Ильташ снится всем подряд, кроме неё самой? Ей бы очень пригодился его совет или просто разговор с ним… – И что он сказал?

– Простите, моя королева… Я должен быть и буду предельно откровенным, – каждое слово Роберт произносит так, словно это тяжёлый и острый камень, который ранит в первую очередь его самого. – Он сказал, что тёмный маг Виир одурманил вас, обманул и запутал. Вы – его марионетка, и вы собираетесь отдать свою страну, да и весь мир, во власть этого самого тёмного мага.

– Каким же образом? – спрашивает королева, надеясь, что голос её звучит в меру иронично, в меру раздражённо. Что она испытывает на самом деле – сложно сказать. Ильташу она, Арея, верила. Но глаза способны обмануть даже и наяву, что же говорить о вывертах подсознания и тёмных магов в снах?..

– Вы – потомок Аресенно, – теперь принц устремил на неё испытующий взгляд. – Вы можете разрушить то, что создал он. Но если это произойдёт, мир вовсе не станет прежним, как вам мог сказать тёмный маг. Ведь равновесие нарушено, Тьма уже проникла в мир, и то и дело вырывается из под контроля. Если вы сделаете то, что нашёптывает вам Виир, вы убьёте свою страну, Ваше Величество. И своего отца. И меня. И даже себя, моя королева. Так сказал Ильташ в моём сне.

– И что же вы должны сделать? – спрашивает она, выдвигая ящик и находя там нож. Так, на всякий случай. – Если поверите, что это правда. Переубедить меня? Или убить?..

Роберт вздрогнул, на бледных щеках его вспыхнул румянец.