Алекс выругался в попытках избавиться от сухости во рту.

— Уже испытал ее? Кровь действует?

Баррет кивнул.

— Утром я сделал инъекцию крови банкирской дочери. И уже заметны значительные улучшения. Лечение Голливудского режиссера начнется на следующей недели. Прокурор приезжает в следующую пятницу.

— А что если они не смогут больше платить? — Алекс вновь бросил взгляд на поднос. — Девочка по-прежнему будет получать мою кровь?

— Пока нет, — ответил Баррет. — Новые разработки всегда дорогостоящие. Накладные расходы, тестирования, новое оборудование… — Он сделал неопределенный жест рукой. — Если когда-то удастся наладить производство вакцины, возможно, и цена снизится.

— Вне всякого сомнения, к тому времени ты уже будешь чрезвычайно богат, — с сарказмом отметил Алекс.

— Я делаю это не ради денег! — Заорал Баррет, а его лицо посинело от злости. Он отвел взгляд от Алекса и сделал пару глубоких вдохов.

Алекс закрыл глаза. Его кровь спасла жизнь ребенку. Он попытался успокоить себя этой мыслью, но очень тяжело было превозмочь горечь от перспективы провести оставшуюся жизнь в клетке в то время, как Баррет будет обогащаться за его счет.

— Так, — произнес доктор. — Думаю, пока все и ты можешь отдохнуть. Скоро Хемблин принесет твой завтрак. — Баррет вышел из комнаты, а Алекс смотрел ему вслед. Одна мысль о еде вызывала у него тошноту.

Прошло немного времени и дверь вновь открылась. Митч Хемблин вошел в комнату. Это был симпатичный парень с зачесанными назад темно-каштановыми волосами и не по годам умным взглядом.

Хемблин поставил на столик у кровати накрытый поднос, затем полез в карман и вытащил листок бумаги.

— Ты сдержишь слово, Клейборн?

Кривая ухмылка появилась на лице Александра. Впервые его здесь назвали по имени. До этого он всегда был каким-то существом, пришельцем, монстром.

— У тебя есть ручка?

Хемблин положил шариковую ручку на поднос и с удивленными видом наблюдал, как Алекс подписывает чек.

Алекс поднял чек и помахал им в воздухе.

— Сколько ты хочешь за то, чтобы выпустить меня?

Бледно-зеленые глаза парнишки загорелись интересом и алчностью.

— У тебя есть еще?

Алекс кивнул.

Хемблин задумчиво потер подбородок.

— А сколько ты предлагаешь?

— Еще одну сотню.

Митч присвистнул сквозь зубы, не сводя глаз с куска бумаги перед своими глазами. Еще сто тысяч долларов. Он станет богатым человеком, купит дорогой костюм, отправится в Вегас — у него брови поползли на лоб от открывающихся перспектив…

— Хемблин?

Митч оперся об стену, скрестив руки на груди.

— Я водил твой Порше. Классная тачка.

— Она тоже твоя. Если отпустишь.

— Она и так моя.

— Ну да, конечно. Так сколько? — Спросил Алекс, стараясь не выдать свое волнение. — Сколько ты хочешь за мою свободу?

— Я подумаю над твоим предложением, — ответил Митч. Он выхватил чек у Алекса и засунул в карман. — Сначала я проверю, обналичат ли мне этот.

— Ты не мог бы мне принести стакан воды?

— Спрошу дока.

Алекс долго смотрел на закрывшуюся за Хемблином дверь, ощущая тошноту от мысли, что Баррет наживается на нем, но все же радуясь, что его кровь спасала жизни других.