Близился рассвет.

Ужасная картина всплыла в ее сознании — образ Дракулы, медленно стареющего и превращающегося в пепел под лучами жаркого солнца. Но, разумеется, на самом деле такое произойти не могло.

— Баррет! Баррет! — кричала Кара снова и снова, голос её эхом отражался от стен, пронзительно звеня в ушах, но на зов так никто и не откликнулся.

Она уставилась на Алекса. Он сжал кулаки, когда солнечный луч коснулся его лица. Потом тихо выругался и завертел головой из стороны в сторону в попытках увернуться от яркого света.

— Алекс? Алекс, ты слышишь меня?

Он повернулся к Каре, взгляд его заволокло дымкой боли.

— Я… слышу… тебя.

— Солнце. Что оно может сделать с тобой?

— Оно… ослабит меня… заберет… мою силу… — Мужчина сделал пару глубоких вдохов, стараясь не потерять сознание.

— Оно не сможет…оно не…? — Не в состоянии озвучить свои мысли, Кара облизала внезапно пересохшие губы. Что если солнце убьет его?

— Это не смертельно, — мысленно ответил Алекс. — Просто ужасно больно… подобно огню…

…Пока он не ослабеет от чрезмерной потери крови. И вот тогда солнечные лучи будут смертельны. Но он не мог сказать об этом Каре, когда она и без того была ужасно напугана.

Кара пристально посмотрела Алексу в глаза и внезапно почувствовала его боль, как будто сама испытывала ее, ощущала, как солнце сжигает его кожу, высасывает его силу, как слабеет его желание жить.

— Я во всем виновата, — заикаясь, прошептала девушка. — Если бы я была сильнее…

— Нет… только моя вина… должен был предвидеть… — Он закрыл глаза, когда новый приступ ужасной боли пронзил его тело. Мужчина чувствовал, как солнце нагревает его кровь, как она течет по венам все медленнее и тяжелее. Кожа высыхала и натягивалась, как обуглившаяся бумага.

— Алекс? Алекс, не молчи!

Ее голос, зовущий его по имени, приглушил боль, но сил, чтобы ответить, не хватало. Словно издалека он услышал шаги. Голос Баррета, отдающий приказы. Игла вошла в вену. Из руки брали кровь.

Собрав все оставшиеся силы, он повернул голову и увидел, как его кровь по тонкой трубочке перетекает в вену на руке Кары.

Это зрелище и смысл происходящего окончательно ослабили Алекса. Подавленный муками, которые по его вине приходилось испытать его любимой женщине, Алекс снова закрыл глаза и провалился в обещающую успокоение темноту.

В сознание он возвращался медленно, и вместе с сознанием приходило понимание того, что Кара предала его. Никто больше не знал, насколько губительными для него являются солнечные лучи. Никто не знал, что он не человек, что его кровь отличается от человеческой.

Слишком изнуренный, чтобы открыть глаза, Алекс напряг сознание и исследовал помещение. Даже будучи настолько ослабленным, он понял, что находился теперь в комнате один, и что уже наступила ночь. Металлический стол под ним был холодным и его кожа с радостью принимала эту благословенную прохладу.

Время шло. Он открыл глаза и осмотрелся. Комната была абсолютно белой и пустой, за исключением стола, на котором он лежал, и металлической тележки, на которой валялось несколько шприцов, ватных тампонов, скальпелей и пару других инструментов. В помещении была одна дверь, и не было ни одного окна, кроме небольшого люка над головой.

Алекс облегченно выдохнул, взглянув на люк. Теперь, ночью, люк был прикрыт — очевидно, чтобы не дать Алексу возможности восстановить силы с помощью лунного света. Видимо, Кара ничего не утаила в своем предательстве.