— Поклянись, что не убьешь меня, и никто из твоих людей не убьет.

— Нет, — покачал головой Киран, — ты будешь мучиться в ожидании, убью или нет. Гони деньги, сука, иначе я порежу тебя на куски. — Он от бешенства начал брызгать слюной, видимо, мысль о том, что он не может получить диадему, ввергала его в безумную ярость.

Что-то громко скатилось по ступеням. Киран замер с ножом в руке, затем развернулся к распахнутой двери, прислушиваясь к происходящему в снаружи. Но ничего больше слышно не было.

— Шлак, — позвал он в полголоса.

Но вместо ответа на пороге темницы возник невысокого роста человек с замотанным шарфом лицом и с парными артефактными слегка изогнутыми клинками в руках.

Киран швырнул в него нож и рванул из кобуры револьвер, видимо, у него имелись какие-то умения, вроде тех, что обладал Горд. Грянул выстрел, вот только противник барона был еще быстрее. Лада с огромным трудом разглядела его движения, стремительным взмахом клинка он отбил летящий в него клинок, затем, резко пригнувшись, он ускорился и, когда прозвучал выстрел, он уже был в шаге от Кирана, который шмальнул в пустой дверной проем. Два стремительных удара, отсеченная рука с револьвером упала на пол, а следом туда рухнул и ее хозяин с перерезанным горлом. Его глаза еще жили и с ненавистью таращились на прижавшуюся к стене Калинину, он что-то побулькал, но разобрать было нереально, хотя не нужно быть гением — ненавижу — вот, что он хотел сказать.

— Она здесь, — крикнул человек, разматывая шарф, — с ней все хорошо. Как вы, сударыня? — вполне вежливо поинтересовался он у Лады.

— Спасибо, Тал, — поблагодарила артефакторша спасителя, почему-то она была не удивлена этой встречей, ну кто еще мог добраться до нее так быстро? Только телохранитель и ближайший подручный Базыра, и не слишком честного скупщика краденого, а теперь респектабельного производителя бытовых устройств в Городе Тверд.

Через минуту в подвале появился Горд с револьвером в руке, а следом за ним один из охранников, которых наняли сторожить дом боярина.

— Как ты, любимая? — обнимая Ладу за плечи и целуя в макушку, спросил бывший наемник.

— Ты рядом, а значит, все хорошо. Мои вещи нашли?

— Да, все наверху — и амулеты, и сумка, и даже твои полусапожки на месте. — Он подхватил Ладу на руки и, перешагнув через остывающее тело барона, понес возлюбленную наверх. — Не пугай нас так больше. Тебя сейчас по всему городу ищут сотни людей, теневики ночной братии, стража, гвардия. Когда пришел сигнал с твоего маячка, Ставр даже ворота распорядился открыть.

— Да уж, громко вышло, — согласилась Лада.

— Кто это и чего он хотел?

— Понятия не имею, — соврала Лада.

Она обвила шею Горда руками и уткнулась ему в грудь, надеясь, что со смертью барона Кирана, та часть прошлого тоже умерла.

Глава девятая

— Ну и что ты об этом думаешь? — спросил Радим, усаживаясь напротив Воронцова.

— Дурь это, а не план, — ответил Константин, прикуривая. — Три транспортных леткора — два с людьми и один с боеприпасом, триста человек, пятьдесят ведунов и столько же гвардейцев для захвата усадьбы, может, и хватит, а вот удержать ее, если за нами придут, без вариантов, там нас и похоронят.

— Правильно мыслишь, — поддержал его Радим. — Три враждебных тебе аристократических рода, и их земли окружают Воронград и твою усадьбу рядом с ним. В городе гарнизон почти в семьсот человек, сомнительно, что они перейдут на твою сторону. А часов через пять-шесть туда подойдут дружины аристократов, это минимум две тысячи, и еще столько же у них будет в резерве.