И открывать его для пассажироперевозок я пока не собирался. Хотя в будущем определённо стоит подумать о том, как мне составить конкуренцию железной дороге Десмондов.

***

— Ну и дела… — протянула Гвинет Десмонд, глядя, как прямо перед её лицом вспыхивают и сгорают договора, подписанные Вийонами.

Сами по себе. Это могло значить лишь две вещи. Либо клан официально распущен, либо их глава погиб. Точнее, погибла. И весть о вероятной смерти Катарины ещё мало у кого укладывалась в голове.

Но Гвинет это не пугало. Она — Десмонд, а не Вийон. Такие проблемы могли коснуться какого угодно клана, но в своём князе она была уверена на все сто процентов.

Гвинет была очень юной и милой девушкой с большими синими глазами и пушистыми ресницами. Красоты в ней было гораздо больше, чем дара. Но в то же время она была неглупа и умела пользоваться своими сильными сторонами.

Именно поэтому она и оказалась на своём месте в городском совете Столицы. Официальный представитель клана Десмонд — это звучит гордо.

Хотя, конечно, только для простых людей.

Все одарённые знают, что места в чиновничьем аппарате занимают только те, на кого уже махнули рукой, как на перспективного мага.

Но бывают места и похуже, а Гвинет очень быстро забралась почти на самую верхушку.

— Это ж сколько места освободится! — подхватил Зигмунд Штайгер.

— Дурак! — в шутку обозвала его Гвинет, не забыв состроить глазки.

Зигмунд был самым симпатичным из её коллег. Хотя и ниже её ростом. Но Штайгеры в целом не отличались высотой. Их князь вообще вполне мог бы поспорить габаритами с мифическими гномами.

— Хватит уже глупостей! — грубо вмешался в разговор Базиль Салазар. — Мы здесь не для этого.

Ему, как и двоим других представителям Великих Кланов, было не до шуток.

Канвар и даже Сципион, как и он, постоянно хмурились и вообще выглядели мрачнее тучи. Особенно когда их взгляды падали на пустое место за столом, где должен был сидеть представитель Вийонов.

— Вы вообще понимаете, что на наших глазах произошло невообразимое! — поддержал Салазара Прабху Канвар.

Гвинет фыркнула. Ничего удивительного. Канвары вечно всё усложняют. Как говорит её дядя, которого природа даром не обидела, и он занял высокое положение в их клане: «Среди всех этих монахов не найти ни одного смелого мага. Сплошные трусы».

И Гвинет была с ним согласна.

Но в этом тоже не было ничего удивительного. Десмонды испокон веков презирали Канваров. А Канвары вынуждены были держать свою ответную неприязнь в узде, если хотели остаться Великим Кланом. Любой дурак знает, что Десмонды — сильнейшие в совете Великих.

— Невообразимое для Десмондов, — гордо заявила Гвинет, — но для Вийонов всё вполне закономерно. А вот Канварам действительно стоит побеспокоиться.

Как и ожидалось, Прабху сразу замолчал.

Однако доля правды в его словах была. Им действительно теперь предстояло обсудить многое.

Вот только мало у кого уже была готовая стратегия поведения. Например, самую Гвинет ещё не проинструктировали, как именно она должна себя вести и отвечать на трудные вопросы. А значит, придётся от них уклоняться.

— Леди Гвинет, — обратился к ней мэр города, Теодор Кресс, — поезда уже слишком долго задерживаются. Люди волнуются. Когда будет восстановлено железнодорожное сообщение остального мира с нашей Столицей?

Да, как это ни удивительно, при подавляющей власти и могуществе магических кланов в Столице был мэр. А всё потому, что магам неохота было разбираться в делах простолюдинов. Это было скучно, утомительно и не приносило никакого удовольствия.