Так что прогресс двигался даже быстрее, чем я рассчитывал.

Хотя успеть и опробовать мы хотели сразу несколько идей.

Взять хотя бы полную пересадку одного из энергоканалов.

Звучало дико, но у наших «пациентов» энергосистема умерла так же, как и всё остальное.

В теории, её можно будет вновь активировать, совместными усилиями и вливаниями энергии, но это и без того был ключевой момент всего нашего плана. Так что мы решили таким образом подстраховаться и внедрить искусственный канал, через который и начать накачку.

Так должно быть безопасней и эффективней.

К счастью, Вийоны уже проводили эксперименты с энергоканалами. Некоторым магам с помощью таких фальшивых каналов получалось временно восстановить повреждённую энергосистему.

Решение это было недолговечным, и очень быстро такой канал приходил в негодность, потому что слишком быстро изнашивался.

Но оно всё-таки существовало.

А нам и не нужен был большой срок службы. Только страховка во время ритуала.

И таких страховок, самых разных, мы подготовили множество.

Они касались не только работы энергосистемы, но и физического тела.

Ритуал было решено проводить в операционной, где заранее были подготовлены все внутренние органы, которые, возможно, будут нуждаться в срочной пересадке.

А также готово всё для экстренного переливания крови.

В общем, мы постарались предусмотреть всё.

И день первого ритуала, наконец-то, наступил. Оставалось только выбрать того первого «пациента», с которого мы начнём попытки.

Но так как результат был непредсказуемым, выбрать оказалось не так-то просто.

Во всяком случае Ольга и Алина, которые тоже будут участвовать в ритуале, заметно нервничали.

— Возможно, мы сейчас решаем, кому жить, а кому умереть, — нервно сказала Ольга, расхаживая по залу с саркофагами.

Да, мы до сих пор не вынимали оттуда тела. Это предстояло сделать только во время ритуала.

В ином случае мы рисковали нарушить хрупкую атмосферу внутри, которая всё это время поддерживала тела в идеальном состоянии.

— Что, если не получится, Макс? — снова обратилась ко мне Ольга. — Тогда для этого человека всё будет потеряно навсегда, — она подошла ближе и понизила голос, — мне страшно. Это слишком тяжёлый выбор.

— Ольга, — приобнял я её за плечи, — они уже мертвы, помнишь? Если мы возродим хотя бы часть из них, это уже будет чудом. Это шанс для любого из них вернуться к жизни.

— Но всё-таки… именно первый блин может быть комом. Кому-то суждено стать подопытным кроликом.

— Либо стать первым возрождённым Рихтером. И первым возрождённым магом и человеком вообще, — отметил я.

Неожиданно меня поддержала Алина.

— Мне тоже страшно, Ольга. Но мы можем выбирать кого-то ещё неделю, две, вечно… но так никогда и не будем уверены, что сделали правильный выбор. Давайте лучше положимся на удачу.

Она подошла к одному из саркофагов и продолжила:

— Вот эта девушка… она безумно похожа на тебя, только немного моложе. А ты сильная. Может быть, и она тоже?

Я приблизился к Алине и взглянул на лежащую рядом девушку. Сходство и правда было поразительным. Я даже подумал, не её ли мы сначала увидели, когда вошли в склеп в первый раз.

Что ж, выбор не хуже любого другого. И я распорядился, чтобы девушку перенесли в операционную.

* * *

Роли во время ритуала были заранее распределены очень чётко.

Со стороны некромантов присутствовали только трое, но зато самые полезные в данной ситуации.

Ольга — второй по силе человек в клане, к тому же с медицинским образованием и опытом.