Потому что хакерша то и дело как-то комментировала происходящее, чем меня здорово веселила.

В конце концов, она даже передала мне в академию через Вьюнку ведёрко попкорна и объяснила, что за подобными событиями лучше всего наблюдать с ним вприкуску.

— Вообще, сейчас этот продукт в основном подают в кинотеатрах, но мы обыграем известный мем, — добавила хакерша.

Что такое мемы она мне объяснила ещё давно. А против попкорна я не возражал.

Хотя на самом деле, не только моё, но даже отношение Лифэнь было далеко от того беззаботного веселья, которое она демонстрировала.

В конце концов, наблюдая за тем, как проштрафившиеся студенты страдают в классе Луи и пытаются найти способ нейтрализовать вонючий эликсир, девушка вздохнула и сказала:

— А вообще-то мне их жаль. Они, конечно, ведут себя как те ещё засранцы, но этим детям не позавидуешь. Их жизнь полностью поменялась в один миг, а сами они лишились всего, что им дорого.

— Ты права, — согласился я с ней, — но пока мы не собьём с них спесь, они так и не смогут адаптироваться к новым обстоятельствам.

— Да, так и есть, — вздохнула Лифэнь, — главное, чтобы после этого они не закрылись в себе. Надеюсь, что наши преподаватели в итоге найдут к ним подход и сумеют хотя бы частично заменить им потерянное.

— Они Рихтеры, — ответил я. — Что бы ни случилось, они часть рода. И это то, что они никогда не потеряют. И никто не в состоянии этого у них отнять.

— Им повезло, — прокомментировала эти слова хакерша, — я впервые почувствовала себя частью рода Мао только после того, как стала их главой. Но я бы никогда не обрела эту связь, если бы не ты, Макс. И не клан Рихтер. Так что, в каком-то смысле я тоже чувствую с ними родство.

Я улыбнулся.

— Потому что ты тоже часть клана, Лифэнь. Кровь в магических родах значит многое, но отнюдь не всё. Есть вещи, которые важны не меньше. Верность, желание идти одной дорогой к одной и той же цели, ответственность, которую несёт каждый член клана за всех остальных и, конечно же, дисциплина.

— Кажется, я понимаю о чём ты, — отозвалась Лифэнь, — в наших студентах течёт та же кровь, что и в тебе, и возможно, они любят свой клан даже больше всех остальных. Но некоторых других важных качеств им всё ещё не хватает.

— Именно, — подтвердил я, — но уже приятно, что с мозгами у них всё в порядке. Ты смотри, они всё-таки нашли способ обезвредить вонючую бомбу Луи.

И правда, пока мы с хакершей разговаривали, поедая попкорн, студенты провели ревизию всех реагентов в кабинете, выбрали наиболее подходящие и начали проводить тесты.

В конце концов, «чудесный аромат» начал развеиваться, и юные Рихтеры снова смогли дышать полной грудью.

— А может, оставим Луи какой-нибудь новый подарочек уже от нас? — предложил один из них.

Но Дмитрий разом эту идею отверг:

— Ага, чтобы потом он нам устроил что-то ядрёнее? Нет уж. Если мы хотим что-то сделать, то надо подходить к этому с умом, чтобы не получить ответку. У меня ощущение, что эта вонища теперь будет преследовать меня до конца дня.

Каролина приоткрыла рот, будто бы желая что-то сказать, но Дмитрия быстро и горячо начали поддерживать остальные. И девушка промолчала.

А затем Луи, наконец, вернулся и всё-таки выпустил студентов из аудитории. Да ещё и радостно пожелал им удачи, так словно ничего не случилось.

Судя по лицам учеников, они едва сдерживались, чтобы не высказать ему всё, что думают о его методах воспитания, но всё-таки прикусили язык.

Их ждала химерология. И каждый из них думал, что уж на Алине-то они точно отыграются.

К сожалению, они были не так уж неправы. Действительно, нашему главному химерологу часто не хватало жёсткости.