И наступила тишина. Та самая, ради которой я и поднял руку.

Я медленно опустил ее и повернул голову в сторону незваных гостей.

Трое молодых Охотников застыли как статуи. Лидер группы так и замер на полпути ко мне, его лицо выражало абсолютное недоумение. Девушка за его спиной уронила на землю свой парализующий артефакт. Третий просто стоял с открытым ртом. Они готовились к долгой и опасной битве против стаи монстров, а в следующую секунду монстров просто не стало.

В ответ на это мой взгляд недвусмысленно говорил: «Чего уставились? Представление окончено. Проваливайте».

И они поняли. Лидер группы вздрогнул, словно очнувшись ото сна, и поспешно сделал шаг назад. Он что-то прошептал своим товарищам, и они, не сводя с меня полных суеверного ужаса глаз, начали медленно отступать.

* * *

Группа охотников

Это было медленное, ленивое движение, лишенное какой-либо концентрации магии. Но после него адский визг внезапно… оборвался.

Лео замер на полпути, не веря своим глазам. Все два десятка монстров, которые секунду назад сносили деревья, внезапно замерли, а затем их с чудовищной силой впечатало в землю. Не было ни взрыва, ни вспышки. Просто на том месте, где была стая, остались лишь уродливые, мокрые пятна и неглубокие вмятины в почве. Разлом, все еще пульсировавший фиолетовым, задрожал и с тихим хлопком исчез.

Всё.

Наступила такая оглушительная тишина, что у Лео зазвенело в ушах. Бой, на который они готовились потратить кучу времени, рискуя жизнями, закончился за три секунды.

Незнакомец медленно опустил руку, а затем повернул голову и посмотрел на них.

В его взгляде не было ни триумфа, ни облегчения. Лишь раздражение. Он смотрел на них так, словно они были еще одной разновидностью мусора, который ему придется убирать. Его взгляд недвусмысленно говорил об этом.

Лео почувствовал, как по его спине течет холодный пот. Он инстинктивно сделал шаг назад, потом еще один, обернулся к своей команде. Катя уронила свой артефакт. Макс стоял с открытым ртом, его лицо было белым как мел. Они все поняли одно и то же. Они только что видели не мага, а неизвестную стихию.

Лишь когда они, пятясь, покинули его территорию и оказались в безопасности знакомого леса, Лео смог снова дышать. Его руки дрожали так, что он с трудом смог активировать коммуникатор.

— База, это отряд «Небесные крестоносцы», — его голос был хриплым и чужим. — Докладываю.

Он сглотнул, пытаясь подобрать слова.

— Разлом класса «F» в секторе Дзета-девять… зачищен.

— Принято, «Крестоносцы». Доложите обстановку. Потери? — раздался спокойный голос оператора.

— Потерь нет, — ответил Лео. — Зачистка произведена… неизвестным одаренным. Время зачистки… — он посмотрел на свой хронометр, — … примерно пять секунд. Повторяю, пять секунд.

На том конце воцарилось молчание.

— «Крестоносцы», уточните. Вы сказали, пять секунд?

— Да. Мы… мы не знаем, кто это, база. Его методы… они не похожи ни на что из того, что мы знаем. Он просто… он их раздавил?..

* * *

Кассиан

Я развернулся и пошел прочь, обратно к своему холму. Мне больше не было до них дела.

«Какое варварство, тратить ценную энергию на этих букашек, — раздался в моей голове саркастичный голос ИИ. — И всё ради тишины, которую вы сами же и нарушили, привлекая внимание этих зевак».

Я промолчал. В чем-то она была права. Моя борьба за покой становилась все более шумной.

Глава 8

На следующий день я снова был на своей земле. Инцидент с Разломом и последующий визит непрошеных «спасателей» лишь укрепил меня в одной простой мысли: нужно строить.