— Господа, — начала она, не оборачиваясь, глядя на ночной город. — За последние три месяца мы укрепили позиции клана. Вернули активы, которые чуть не потеряли после… — она помолчала, подбирая слово, — … досадного инцидента с моим братцем. Расширили влияние на рынках и заключили выгодные сделки.

Она повернулась к ним лицом, и на губах появилась лёгкая улыбка.

— Вы все молодцы. Я довольна. Правда-правда.

В зале повисла напряжённая тишина. Все знали — когда Лилит хвалит, это может быть даже опаснее, чем когда она ругает.

— Но, котятки мои, — продолжила она, и улыбка стала чуть острее, — всё это — мелочи, лишь тактические победки. Мы латаем дырочки, укрепляем то, что уже имеем. Это, конечно, важно, но, знаете… — она медленно прошлась вдоль стола, — этого недостаточно.

Вернулась к своему креслу, но не села. Оперлась руками о спинку, глядя на них сверху вниз, и улыбка исчезла.

— Наш главный враг по-прежнему на свободе. Более того — процветает, негодяй. Калев Воронов — человек, который разрушил планы трёх — трёх! — Великих Кланов одновременно. Который превратил захудалый Воронцовск в экономическое чудо за какие-то месяцы. Который…

Она замолчала. В её глазах мелькнуло что-то тёмное.

Который превратил её братца в овощь одним взглядом.

Этого она не сказала вслух, но все в зале знали. Все помнили, во что превратился Родион Мефистов после встречи с Вороновым — пустую оболочку без разума, воли и личности.

— Он — аномалия, — произнесла Лилит, и в голосе появилась странная смесь раздражения и азарта. — Нечто, что не вписывается в наши милые правила игры и пока он существует, мы все — все! — находимся под угрозой. Потому что если он так легко сломал моего братца… — она улыбнулась криво, — то с любым из вас он справится ещё быстрее.

Ирина Кольцова осторожно подняла руку.

— Госпожа Мефистова, я понимаю вашу… обеспокоенность, но Воронов находится под серьёзной защитой. У него «Эдем», частная армия, технологии, которых мы не понимаем. Прямая атака будет самоубийством. Даже три великих клана не смогли его достать.

— Ириша, милая, — Лилит повернулась к ней с мягкой улыбкой, — я знаю. Именно поэтому я не буду играть, как эти три идиота. Они пытались раздавить его силой — бах-бах, танки-пушки. Запугать — у-у-у, страшные мы. Заблокировать экономически — ай-ай-ай, денежки закончились. Все эти методы провалились с треском. А знаешь почему?

Она обвела их всех насмешливым взглядом.

— Потому что они не понимали главного. С аномалией нельзя играть по старым правилам. Чтобы победить её, нужно сначала изучить. Понять, как она работает. Залезть внутрь. Найти слабое местечко и ткнуть туда ножичком — она изобразила колющее движение рукой, — когда он меньше всего этого ожидает.

Максим Громов, охранник, нахмурился.

— Вы хотите внедрить агента в «Эдем»? С уважением, госпожа, но это крайне рискованно. Воронов окружён параноиками вроде Глеба. Любого чужака проверят до костей и дальше.

— Макс, золотко, — Лилит повернулась к нему с игривой улыбкой, — ты абсолютно прав. Любого чужака проверят. Разденут, просканируют, допросят и если что-то не так — выкинут или сделают похуже. Бах — бах, бетончиком ножки зальют и в речку.

Она сделала паузу, наслаждаясь их напряжённым вниманием.

— Именно поэтому я пошлю туда не чужака.