Я заметил, как его тело начало покрываться гнойниками точно так же, как и моя рука. Так от такого огня не может защититься даже могущественный пиромант⁈ У Игоря ведь почти максимальное количество магических ядер. По идее он должен иметь огромную сопротивляемость огню.

Обычному огню. Но её чёрное пламя гораздо сильнее, чем может показаться на первый взгляд. Причём Кристина только что обдала весь свой дом этой магией, и ни одна дощечка от него не загорелась.

— Похоже, её пламя поджигает только живые организмы. И вместе с ожогами вызывает их разложение, — я быстро поделился с Игорем своими догадками.

— Я тоже это почувствовал, — кивнул Лебедев. — Ожоги это пламя на мне не оставляет, но всё тело будто… Будто вот-вот на кусочки развалится.

Я моментально привёл Игоря в порядок, обдав его волной лекарской магии, но тут же осознал, как стремительно я расходую свой запас энергии. Если продолжим биться с ней в том же духе, мне даже пяти витков не хватит, чтобы разрушить некротическую сердцевину в её посохе.

— Не думала, что ты страдаешь от самоубийственных наклонностей, Мечников! — воскликнула она. — Я даю тебе последний шанс. Ты можешь подчиниться мне. Вы оба. В противном случае ты убьёшь и себя, и своего друга. Этого хочешь?

А она до сих пор не потеряла надежду взять меня под свой контроль. Какая же глупая, наивная женщина… Она так и не поняла, что мы прибыли сюда, чтобы разнести к чёртовой матери всю её обитель и этот самый посох. Ей определённо кто-то дал его. Сама бы она не смогла создать столь могущественный некротический артефакт.

Сухоруков? Нет. Вряд ли. Будь у него столько сил, он был бы до сих пор жив. Похоже, она всё-таки связана с тем некромантом, которого я ищу. А значит, мы с Игорем должны одолеть её любой ценой, но сохранить жизнь. Хотя бы на время, чтобы она выдала нам этого некроманта.

И у меня появился план, как её победить. Рискованный. Но если всё сработает так, как я думаю, у неё не останется ни шанса нас одолеть. Однако, если я ошибаюсь, мы с Лебедевым сгорим в пылу некротического пламени.

— Игорь! Сюда! — крикнул я.

Лебедев рванул ко мне, и в этот самый момент Кристина окатила его новой волной чёрного огня. Пиромант чудом уклонился от её атаки. Однако его ноги всё равно попали в радиус действия ведьмовской атаки.

Я поддержал его лекарской магией, чем в итоге дал ему единственный шанс добраться до меня целым и практически невредимым.

— У тебя есть план? — догадался он.

— Да, рискованный. Действовать будем строго по моей команде. Готовься, нам предстоит…

Однако договорить я не успел, потому что Кристина взмахнула рукой, свободной от посоха, и… Весь мир вокруг нас изменился. Дом исчез, словно провалился в небытие. И мы с Игорем остались в кромешной тьме. Абсолютная пустота — и ничего более.

Однако я чувствовал, что где-то в этой пустоте бродит Кристина. Я улавливал вибрации некротического кристалла, что находился в её посохе. Только он служил для меня маяком в этом царстве иллюзорного мрака.

— Что происходит? — встав спиной к спине со мной, произнёс Игорь. — Я ничего не вижу. Даже собственное пламя толком разглядеть не могу.

— Это — иллюзия, — ответил я. — Будь начеку. Она лишила нас всех органов чувств, чтобы оставить беззащитными. Но план не отменяется.

— Ты так и не сказал, что нам нужно делать, — подметил Игорь.

— По моему сигналу ударишь огненной волной туда, куда я скажу. Понял меня? Как только я дам команду — без каких-либо промедлений сразу же атакуй, — сказал я.

— Но моё пламя ничего не сможет сделать с её чёрным огнём, — прошептал он.