— Охренеть как интересно, — ответил я. — Так и вижу этого Хогбена. Сидел человек, сидел, вдруг как подумает: а не ширнуть ли мне лягушку мочой смеха ради?

— Ну, знаешь, как это бывает? Пробуют одно, другое, третье, потом что-то случайно срабатывает, — улыбнулась Аня.

— Ага, бывает. Но слушай, это ведь не электричеством дохлую лягушку долбануть? Как до такого вообще можно случайно додуматься?

А про себя ещё подумал, как же широка и многогранна Вселенная, раз где-то на её просторах люди даже до такого додумались. И ладно бы целителей не было!

Ещё через минуту мы вышли на откровенный и очевидный след. И чтобы прочитать его, не нужно было быть ни друидом, ни скаутом.

— Смотри, — сказала Аня. — Следы от колёс.

— Ага, — согласился я и показал вперёд. — Вон, видишь?

Самая настоящая колея из примятой травы в направлении перелеска. А у перелеска дом.

Старый такой покосившийся сруб из брёвен в два обхвата, который ушёл в землю аж по самые окна. Маленький, на одну-единственную комнату. То ли бывший домик лесничего, то ли зимовье охотничье. В Коломне зверья всякого интересного много, так что немудрено.

И так добротно этот сруб зарос, что можно вплотную подойти и не заметить.

Обойдя его кругом, мы нашли дверь.

— А вон на столе следы, кто-то пыль смахивал, — показал я Ане, заглянув внутрь.

Лазать по дому я не стал. Незачем. Во-первых, мышей растревожу. Пущай спит себе скотина рукокрылая. Во-вторых, надо быть круглым идиотом, чтобы бросить здесь оборудование или что-то такое. И уж в чём в чём, а в идиотизме обвинять Анонима не приходится.

Ну а в-третьих, на случай если там всё-таки там что-то есть, у меня для лазанья по трухлявым развалинам есть специально обученный белкус-разведчик.

«Слышь, меланхолик, ну-ка метнись».

«Да, хайзяя».

А я тем временем принялся работать с сознанием гончей.

И не могу сказать, что собачке было легко. Прелая павшая листва, растревоженная сырость дома, лесные грибы… сильные запахи грохотали как будто гром, а гончей в этой канонаде нужно было услышать едва уловимый шёпот.

— Получилась, — внезапно сказала Аня, напяливая на голову свой белый шлем. — Настроила. Приём-приём.

— Приём-приём, — с запозданием на долю секунды повторил интерком в моем собственном шлеме.

Каким-то образом Аня умудрилась их подружить. Так что теперь и в дороге сможет развлекать меня своими рассказами об альтернативной медицине.

— Отлично, — улыбнулся я.

И в этот момент гончая поняла, что я от неё хочу, и встала на след.

ㅤ

— Стоять, — зачем-то вслух сказал я и сам же остановил мотоцикл.

Ожидаемо, гончая вывела нас на нашу же дорогу, — ту самую, по которой инферны добирались до эпицентр, — и тут нашла более свежий след. Тот же человек, что шкерился в срубе, сегодня несколько раз мотался туда-сюда по этой дороге.

Тут уж и я заделался ищейкой. Потому как в воздухе нестерпимо сильно запахло подляной. Недолго думая, я решил прокатиться в сторону Эпицентра. Проверить, всё ли там в порядке.

И не прогадал.

В один момент гончая встала, как вкопанная, и начала посылать мне сигналы тревоги. По её мнению, где-то здесь рыли землю, и ей это показалось странным. Охотничьи инстинкты. Если кто-то что-то зарыл, то надо найти и перепрятать.

Переключившись на теневое зрение, я сразу понял, что именно тут зарыли.

Мины. Хорошие такие. Я не сапёр, поэтому классифицировать не берусь. Но судя по электронной начинке…

— Стой, — предупредил я Аню, и сам отложил в сторону меч.